Uma das grandes esperanças do ciclismo espanhol, o antigo campeão nacional Carlos Rodríguez tem um ponto a provar na Volta a Espanha, depois de uma prestação algo dececionante na Volta a França no início do verão.
"Tenho de estar contente com o que fiz. Cheguei em boa forma. Estava lá em cima na frente até que uma doença na terceira semana fez com que o meu corpo não respondesse. Saí com vontade de ter feito algo mais, mas isso vai ajudar-me aqui na Vuelta para conseguir esse extra", diz o líder da INEOS Grenadiers em conversa com Marca. "Mas também venho com o desafio de fazer o meu melhor, encarando o dia a dia para ver em que tipo de forma estou. Atualmente, não tenho puxado muito por mim. O pouco que fiz, o meu corpo respondeu, por isso acho que estou a ir bem, mas veremos com o passar das etapas."
Duas etapas depois, Rodriguez ainda está mais do que na luta. Apesar de alguma perda de tempo no contrarrelógio individual da etapa de abertura, o espanhol está apenas 29 segundos atrás do melhor classificado dos candidatos à geral, Primoz Roglic. Tendo em conta que inicialmente não tencionava correr a sua Grande Volta caseira este ano, é um bom começo.
"Não foi uma decisão de última hora. Não foi planeada no início da época, mas depois pensámos que poderia ser uma boa opção para a segunda parte", explica Rodriguez sobre a escolha. "É a primeira vez que faço duas Grandes Voltas no mesmo ano e quero ver como o meu corpo reage, porque pode ser uma boa experiência para o futuro."
"É claro que eles [Pogacar, Vingegaard, Evenepoel e outros] mostraram no Tour que eram um pouco melhores. Mas é sempre bom ter rivais fortes para ter motivação e alguém para derrotar", conclui Rodriguez. "Tentei voltar ao meu melhor depois do Tour, por isso espero que isso possa ser útil aqui."
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