Como é possível que Tadej Pogacar aparente correr quase sem esforço? "A cadência dele é estranhamente alta"

Tadej Pogacar voltou a demonstrar, no Critérium du Dauphiné, que nas montanhas continua a ser absolutamente intransponível. Apesar de uma prestação menos dominante no contrarrelógio, o esloveno impôs-se com naturalidade nas etapas mais duras da prova, evidenciando uma superioridade que quase parece desarmante. Respondeu aos ataques com a serenidade de quem domina completamente o seu esforço, quase sempre sentado, a girar a sua habitual cadência altíssima.

"Ele pedala à mesma velocidade, mas com uma cadência ainda mais elevada", comentou o jornalista Thijs Zonneveld no podcast In de Waaier. "Nota-se que trabalhou muito nesse aspeto. A cadência dele é absurdamente alta. Mas também é a forma como ele se mantém fluido na bicicleta, como se estivesse sempre a rolar."

Segundo Zonneveld, esta fluidez vem de um treino específico de binário, ou torque, que Pogacar parece ter intensificado nos últimos tempos. "Potência é uma coisa, é o produto da força com a cadência. Mas o binário é o momento exato em que se aplica essa força na pedalada. Muitos ciclistas fazem treinos de força a subir, com mudanças pesadas, e é notável como Pogacar está ainda mais mortífero nesse aspecto do que em anos anteriores."

Essa capacidade permite-lhe transferir a sua potência natural com maior eficiência para o solo. “É por isso que ele consegue desferir ataques enquanto continua sentado, não precisa de se levantar para gerar binário elevado. Ele consegue aplicar essa força de forma contínua enquanto gira suavemente a pedaleira. Eu diria que ele mantém 90 rpm mesmo em subida. Normalmente, a cadência baixa bastante nesses contextos, mas com ele quase não se nota."

Outro dos fatores apontados por Zonneveld é a adoção de cranks mais curtos, uma mudança que Pogacar fez no ano passado e que, aparentemente, se encaixa perfeitamente no seu perfil. "Ele tem estado em excelente forma desde que os começou a usar, mas mesmo assim é difícil dizer se a vantagem é assim tão óbvia quanto parece", pondera o jornalista. "Há poucos dados concretos que provem que se mantém melhor a velocidade com cranks curtos. Pelo contrário, se quisermos aplicar mais força de forma explosiva, até pode dificultar um pouco mais."

Zonneveld reconhece que nem todos os ciclistas estão talhados para esse tipo de configuração. "Se fores, por exemplo, como o Tiesj Benoot, que se levanta em praticamente todas as subidas, tendes a meter uma mudança mais pesada e a fazer força de forma mais abrupta. Para esses ciclistas, uma cadência elevada com cranks curtos pode ser um obstáculo. Mas para quem, como Pogacar, consegue manter uma rotação elevada sentado, há benefícios claros. Gasta-se menos energia, e há até uma pequena vantagem aerodinâmica, já que a posição do corpo desce ligeiramente devido ao ângulo da anca."

No fundo, tudo aponta para aquilo que já se sabe: Pogacar é um fenómeno raro, com uma combinação quase perfeita de eficiência biomecânica, potência natural e sensibilidade tática. “Talvez esta combinação funcione tão bem porque é feita à medida para ele”, conclui Zonneveld. “Manter um binário elevado de forma constante não é fácil, e se o corpo não está adaptado, perdemos explosividade. Mas Pogacar parece ter encontrado o equilíbrio certo. E quando tudo está alinhado, o resultado é este: ninguém o consegue acompanhar.”