“Como te adaptas a ter um grande favorito como Tadej Pogacar…” - o ex-profissional Thomas de Gendt explica como os rivais devem enfrentar a Strade Bianche

A Strade Bianche é uma das provas mais exigentes do calendário, com subidas e descidas íngremes, estradas de gravilha e um traçado constantemente desafiante do início ao fim. Por isso, é frequentemente uma corrida em que o mais forte vence, e neste caso Tadej Pogacar deverá partir como principal favorito no sábado. O ex-profissional e atual especialista de provas de gravilha Thomas de Gendt comentou a clássica toscana que se aproxima.

“Se queres ir bem na Strade Bianche e não te chamas Tadej Pogacar, então é claramente boa ideia teres feito algumas provas de um dia antes, e se pelo menos uma for a Omloop Het Nieuwsblad, há várias vantagens. É que Strade e Omloop são ambas corridas muito nervosas”, argumentou De Gendt numa coluna para a Cyclingnews.

Embora não faça parte das clássicas do empedrado, a corrida italiana partilha com elas um aspeto-chave: a importância da colocação. Os esforços repetidos, curtos e explosivos, combinados com mudanças constantes de direção e estradas estreitas, tornam imperativo limitar ao mínimo os gastos de energia. Isso vem com experiência e também com um bloco forte para ajudar na colocação. Contudo, sabendo que a maioria dos melhores o faz bem, para bater Pogacar é preciso adaptar a tática. Mas perante um corredor deste nível, muitas vezes a estratégia pouco altera o desfecho.

“Depois há a própria corrida e a forma de te adaptares à presença de um grande favorito como Tadej Pogacar, o que é muito semelhante à Omloop e a como foi para a concorrência com Mathieu van der Poel. É complicado, porque poucos, se é que algum, conseguem seguir o Tadej quando ele ataca, portanto não podes realmente centrar-te nele”, defende o belga.

“Imagina que estavas na Omloop e disseste ‘certo, no Muur vou seguir o Mathieu e, assim, fico pelo menos no top-3’, mas depois ele fez o que fez no Muur e largou toda a gente. E o mesmo se aplica ao Tadej”.

Na Strade Bianche, sem contar com o azar - que em 2025 nem sequer levou à derrota de Pogacar, apesar de uma queda dura no final - é simplesmente improvável que alguém consiga igualá-lo diretamente. Mesmo com Tom Pidcock e o muito cotado Paul Seixas na partida; ou com o um-dois da “mini Strade Bianche” da volta a Itália do ano passado, Wout van Aert e Isaac Del Toro, presentes.

O que pode surtir efeito são táticas combinadas de várias equipas, capazes de criar cenários caóticos e colocar o esloveno sob pressão desde cedo. “Por isso, os corredores, ou pelo menos a equipa, têm de fazer o seu próprio plano. Uma forma é garantir que estás numa fuga antes dele e, quando ele te apanhar, aguentas o máximo possível para talvez conseguires um bom resultado. Mas se baseares demasiado a tua estratégia no Tadej, vais perder na mesma”.