Em 2023,
Mathieu van der Poel correu a
Volta a França e provou ser um excelente companheiro para Jasper Philipsen, enquanto se preparava para o Campeonato do Mundo, que venceu. Em 2024, correu a Volta à França, mas esteve discreto e longe da sua melhor forma, o que não o levou a qualquer resultado após o Tour.
Laurens Ten Dam, antigo profissional e atual corredor de gravel, defende que o ciclista da Alpecin-Deceuninck não deve correr em 2025.
Van der Poel deu a entender uma possível ausência do Tour, concentrando-se no ciclismo de montanha e numa possível estreia na Volta a Espanha na próxima época. "Se ele quer mesmo tornar-se campeão do mundo de BTT, não pode ir ao Tour", afirmou Ten Dam no seu podcast "Live Slow Ride Fast".
No entanto, esta terça-feira de manhã foi revelado o percurso da Volta a França de 2025, que apresenta um traçado muito diferente do das últimas três edições. Em 2021, Van der Poel ganhou uma etapa e vestiu a camisola amarela na primeira semana, devido aos finais vigorosos que foram apresentados. Desde então, isso tem estado ausente e, em vez disso, favoreceu os trepadores - embora 2022 não tenha sido mal adaptado, a corrida começou com um contrarrelógio na Dinamarca que criou grandes diferenças de imediato.
Este ano houve uma etapa em gravel, ao passo que no passado o Tour foi feito em paralelos. No próximo verão não será esse o caso. "Teria sido uma etapa para ele. Não há muito para ele neste Tour, por isso compreendo que diga: 'Não sei, já o fiz duas vezes'. Ele já fez dezoito lançamentos para o Jasper Philipsen".
No entanto, a primeira semana da próxima edição terá finais sinuosos nas etapas 2 e 4, antes de um contrarrelógio em que as diferenças serão criadas e as hipóteses de ele vestir a camisola amarela desaparecerão. Mas ainda temos finais em colinas nas etapas 6 e 7 - a última no Mur-de-Bretagne, onde venceu a sua única etapa no Tour até à data - e depois novamente na etapa 11, em Toulouse. É um percurso que oferece muitas oportunidades para os especialistas em clássicas e onde van der Poel tem hipóteses muito realistas de vencer e perseguir os seus próprios objetivos.
Mas Ten Dam acredita que isso não é suficiente para fazer a escolha de se concentrar na Grand Boucle mais uma vez, e que este é um ano para fazer uma mudança: "Ele foi ao Tour para isso. Também fez o Campeonato do Mundo e tornou-se campeão do mundo de gravel. Ele correu tanto na estrada e o brincalhão Mathieu pode querer experimentar algo novo."