Damiano Caruso e o equilíbrio na Volta a Itália 2025: "No ano passado, parecia que estávamos todos derrotados antes de começar"

Aos 37 anos, Damiano Caruso está a viver mais uma campanha notável na Volta a Itália, consolidando-se como o melhor italiano na geral à entrada para a 17.ª etapa, ocupando o 5.º lugar a 2:40 da Camisola Rosa, Isaac del Toro. Um desempenho sólido e sereno do veterano da Bahrain - Victorious, que se mantém como uma figura de referência no ciclismo italiano e no pelotão internacional.

Vice-campeão da edição de 2021, Caruso já demonstrou por diversas vezes que sabe gerir uma Grande Volta como poucos, e nesta edição voltou a mostrar consistência, inteligência e leitura de corrida apurada. Em 2024, abdicou das suas ambições pessoais para ajudar Antonio Tiberi a conquistar a Camisola Branca. Este ano, com Tiberi a perder tempo após uma queda nas primeiras etapas, o cenário inverteu-se, embora a estratégia da equipa continue a privilegiar o jovem italiano.

O contexto competitivo também sofreu uma mudança significativa: a ausência de Tadej Pogacar. O domínio quase total do esloveno em 2024 tornou o Giro quase uma formalidade, como o próprio Caruso admitiu:

"No ano passado, parecia que estávamos todos derrotados antes mesmo de começar. Com um atleta como o Pogacar, simplesmente não há espaço de manobra. Não é por falta de criatividade, mas porque o Tadej está um ou dois níveis acima de todos os outros".

“Este ano, no entanto, a corrida tem sido completamente diferente, honestamente, nunca tinha experimentado um Giro como este. Todos os dias são difíceis, mesmo aqueles que no papel pareciam mais calmos. Temos estado sempre no limite,” afirma o siciliano.

A solidez de Caruso e a recuperação progressiva de Tiberi colocam a Bahrain - Victorious num dilema interessante. Ambos estão no top10, mas os objectivos continuam claros:

"Gostaria de continuar a acreditar que o pódio está ao alcance do Antonio. Não podemos perder isso de vista. Viemos com esse objetivo. Claro que a minha posição também é valiosa, mas queremos colocar o Antonio no pódio e eu nos dez primeiros. Sabemos que é um grande desafio, mas temos de o tentar. Não há outra opção".