Daniek Hengeveld radiante com a vitória a solo a 1ª etapa do Tour Down Under: "Perdi alguma confiança nos últimos 2 anos e finalmente estava a correr como se tivesse 18 anos outra vez"

A maioria das pessoas esperava um final ao sprint, num grupo alargado, na 1ª etapa do Tour Down Under. Mas não foi esse o caso, pois Daniek Hengeveld, da Ceratizit-WNT Pro Cycling, aguentou de forma sensacional o pelotão a solo e conquistou uma impressionante vitória na etapa, depois de 50 quilómetros em fuga na frente.

"Nem sequer estava a pensar [quando ataquei]. Esta é uma equipa nova, queríamos ser agressivos, eu estava com dificuldades na subida, mas muita gente no pelotão estava com dificuldades, por isso essa foi a minha motivação para ir e ver até onde conseguia chegar", comentou Hengeveld após a sua vitória. "No último quilómetro pensei que ia conseguir, não olhei para trás até ao quilómetro dois ou três. Ouvi o meu diretor desportivo ao ouvido a dizer-me para continuar e pensei: "Porra, talvez eles estejam a aproximar-se, mas não estavam. Foi muito bom, apreciei o facto de ainda estarem a torcer por mim e isso deu-me watts extra".

Ainda com apenas 22 anos, Hengeveld tem-se debatido com lesões nos últimos anos. Hoje, porém, regressou ao seu melhor e voltou a correr com um sorriso no rosto: "Foi um longo caminho e eu estava sozinha. Esta é a minha primeira corrida depois do acidente do ano passado com uma nova equipa, perdi alguma confiança nos últimos dois anos e finalmente estava a correr como se tivesse 18 anos outra vez", diz com um sorriso. "Senti que me tinha lembrado da razão pela qual corria, e isso foi muito bom."