David Lappartient fala sobre a morte de Muriel Furrer numa altura em que a UCI é alvo de críticas: "Não se anda de bicicleta para se morrer"

Os Campeonatos do Mundo de Zurique foram marcados pelo trágico falecimento da suíça Muriel Furrer, que morreu na sequência de ferimentos sofridos durante uma queda na corrida de estrada de juniores femininas, na quinta-feira. A jovem de 18 anos faleceu na sexta-feira, deixando o mundo do ciclismo em profundo choque e pesar.

O presidente da UCI, David Lappartient, abordou este assunto sensível numa entrevista ao In De Leiderstrui, partilhando a sua dor e refletindo sobre o impacto da morte de Furrer.

"Sinto-me muito mal com isso. Quando organizamos um Campeonato do Mundo, é o ponto alto da época de ciclismo. Também para as juniores, que estão a conhecer o Campeonato do Mundo pela primeira vez. Descobrem a seleção nacional ou um novo país, o que não era o caso de Muriel. Ela vivia a dois quilómetros do local onde caiu. A Muriel era uma embaixadora deste Campeonato do Mundo, o que torna tudo isto muito triste. Não se anda de bicicleta para morrer", disse Lappartient.

A UCI tinha planeado vários eventos para celebrar o Campeonato do Mundo, mas Lappartient confirmou que a Gala da UCI deixará de se realizar, afirmando: "Se organizamos um Campeonato do Mundo, queremos reunir as pessoas em torno do ciclismo. É claro que um acidente deste tipo tem impacto, também para nós enquanto UCI. Estamos agora a investigar o acidente com todas as partes que possam contribuir, mas deve ficar claro que não há tempo para festividades como a gala da UCI. É por isso que não a vamos realizar".

Lappartient foi questionado sobre se a trágica queda de Furrer poderia levar a uma revisão da política da UCI que proíbe as comunicações por rádio nas corridas de juniores. No entanto, foi rápido a salientar que, nesta fase, quaisquer conclusões seriam prematuras.

"Em primeiro lugar, não sabemos exatamente o que aconteceu. A polícia está a trabalhar arduamente para apurar as circunstâncias da queda, pelo que não podemos tirar quaisquer conclusões sobre isso neste momento. É por isso que não quero que esta queda seja usada como exemplo para tais conclusões, pois ainda é demasiado cedo para isso. Temos de esperar pela investigação policial".

Apesar do incidente, foi tomada a decisão de prosseguir com os Campeonatos do Mundo, que foi apoiada pela família de Furrer. Lappartient acrescentou: "Através da Swiss Cycling, partilhámos naturalmente as nossas condolências com a família de Furrer nestes tempos difíceis. Eles apoiam a decisão de continuar os Campeonatos do Mundo desta forma."

A trágica perda de Muriel Furrer é a segunda morte a atingir o ciclismo suíço em pouco mais de um ano, após o falecimento de Gino Mäder durante a Volta à Suíça em 2023. Estas fatalidades intensificaram o debate em torno da segurança do ciclismo, tanto em competição como em treino.

"Não estamos num estádio de futebol, mas o desporto é praticado em estradas públicas. A maioria das quedas acontece durante os treinos, mas as quedas durante as corridas são, naturalmente, mais memoráveis. Os pais têm medo de deixar os filhos andar de bicicleta, por isso é importante que se invista cada vez mais em boas ciclovias e afins. Isso é ir na direção certa", salientou Lappartient.

Reconheceu que, embora tenham sido dados passos significativos para melhorar a segurança dos ciclistas, ainda existem desafios, particularmente nas zonas urbanas. "O acidente do Gino foi muito trágico, mas às vezes não sabemos exatamente o que pode acontecer. No caso dele, as estradas eram boas, sem pontos críticos. A segurança já melhorou, mas ainda há espaço para melhorias. O problema é que há cada vez mais ilhas de tráfego, sobretudo nas grandes cidades. O objetivo é abrandar os carros, mas num pelotão a alta velocidade isso também é difícil. Se perdermos a concentração por um momento, acabamos por cair no chão. Portanto, a segurança não é fácil, mas é precisamente por isso que queremos trabalhar em conjunto com todas as partes interessadas para um desporto mais seguro".

O mundo do ciclismo enfrenta agora a difícil tarefa de continuar a competição em Zurique sob a sombra desta tragédia. A morte de Muriel Furrer deixou um impacto profundo no desporto e as questões de segurança persistirão, sem dúvida, muito depois da conclusão do Campeonato do Mundo de 2024.