Davide Ballerini fala de uma nova Astana com a entrada em cena da XDS: "Muitas coisas estão a mudar"

A XDS Astana Team inicia um novo capítulo esta época, com uma nova marca e determinada a manter a sua licença UCI World Tour depois de um 2024 desafiante. Embora a época passada tenha oferecido poucos motivos para celebrar, para além de Mark Cavendish ter batido o recorde de vitórias em etapas da Volta a França, a equipa espera dar a volta à situação em 2025.

Davide Ballerini, o italiano de 30 anos que se juntou à equipa no ano passado, está ansioso por contribuir para uma época mais forte depois de um difícil 2024 marcado por uma lesão no joelho. "Dentro de alguns dias, a 6 de janeiro", diz Ballerini ao bici.PRO, "partiremos com a equipa para Calpe, será o segundo estágio da época. O primeiro foi em dezembro, estivemos lá cerca de quinze dias e correu bem. As temperaturas eram melhores do que em casa, mesmo que não estivesse muito calor".

Ballerini reconhece as mudanças significativas que estão a acontecer na equipa. "Muitas coisas estão a mudar", continua ele, "tanto para o staff como para os ciclistas. Não vai ser fácil encontrar o ritmo certo no imediato, mas estamos a trabalhar para isso. Todos têm de fazer a sua parte e eu estou pronto para voltar ao jogo depois de um 2024 difícil. O problema no joelho que tive no inverno passado já passou, mesmo que ainda tenha de o manter sob controlo."

Refletindo sobre o impacto da sua lesão, Ballerini partilha os problemas que enfrentou. "O problema foi resolvido, obviamente a dor não desapareceu de um momento para o outro, mas foi desaparecendo gradualmente. O verdadeiro desafio foi a nível mental, porque uma dor crónica faz com que a sintamos quase sempre, mesmo quando está a desaparecer lentamente. Hoje em dia, estou sempre em observação para a combater".

Ballerini falou também do novo elemento da equipa, Alberto Bettiol, sublinhando o seu valor. "Estivemos juntos na Bélgica no início de dezembro para fazer alguns testes com os vários materiais. A chegada de Bettiol é uma entrada importante, tal como a de outros ciclistas. Não parece, mas ter mais três ou quatro companheiros de equipa é uma grande ajuda. Talvez não sejam grandes nomes como Van Der Poel ou Van Aert, mas o facto de serem tantos permite-nos estar sempre presentes."

Leia também

Astana oficializa o chinês Haoyu Su: "Era apenas uma questão de tempo"

Challenge Mallorca 2025: 5 dias de competição, 25 equipas presentes e 1 troféu em disputa. Sabgal-Anicolor marca presença