Debate: 4a etapa da Volta à Romandia - As motos da organização ajudaram Pogacar? O esloveno está com peso a mais para a Volta a França? Roglic, um incómodo?

Tadej Pogacar assinou mais uma exibição autoritária na Volta à Romandia, conquistando a terceira vitória de etapa com um ataque a solo decisivo na derradeira ascensão ao Jaunpass.

O campeão do mundo esloveno voltou a sublinhar a sua superioridade na montanha, reforçando a liderança da geral. Florian Lipowitz foi o rival mais próximo no dia, limitando muito bem as perdas para terminar em segundo, a catorze segundos.

Os primeiros dias já tinham colocado o pelotão à prova com muita escalada, mas esta etapa elevou claramente a fasquia. O traçado propôs três subidas ao Jaunpass, cada uma por um versante diferente.

A última ascensão, abordada desde Garstatt, tinha 8,1 quilómetros a 8,3% de inclinação média, com o cume a dezasseis quilómetros da meta em Charmey, rampa ideal para ataques tardios.

Como se previa, a etapa incendiou. Formou-se uma fuga inicial de oito corredores, com Bauke Mollema e Louis Vervaeke, mas o grupo desfez-se rapidamente na primeira passagem pelo Jaunpass. Mollema foi uma das baixas precoces. Atrás, a Red Bull - BORA - Hansgrohe aumentou o ritmo no pelotão, preparando uma fase mais agressiva de corrida.

Essa aceleração desencadeou um movimento de Primoz Roglic, que tinha pouco a perder depois de cair para mais de cinco minutos de atraso face a Pogacar na classificação. Saltou para a frente com Valentin Paret-Peintre e Marco Brenner, acabando por formar um novo grupo dianteiro de oito homens, também com Michael Leonard, Maxime Decomble, Roland Thalmann e Florian Samuel Kajamini.

A corrida continuou a evoluir na segunda subida ao Jaunpass, onde Kajamini e Brenner cederam. Os seis restantes chegaram a construir cerca de três minutos de vantagem, mas a UAE Team Emirates - XRG manteve tudo sob controlo, reduzindo o atraso para perto de noventa segundos à entrada da fase decisiva.

No Saanenmöser, a penúltima subida, o andamento voltou a endurecer. Decomble e Thalmann foram os seguintes a ficar, deixando quatro líderes para a ascensão decisiva. A vantagem encolheu para cerca de um minuto quando começaram a última subida ao Jaunpass.

Roglic e Paret-Peintre mostraram-se os mais fortes entre os escapados nas primeiras rampas, com Leonard a sofrer para manter a roda. Mas o pelotão, puxado sem tréguas pela UAE Team Emirates - XRG, aproximava-se rapidamente. Com cerca de vinte segundos a separar os grupos e pouco mais de três quilómetros até ao topo, Tadej Pogacar desferiu o ataque.

A reação foi imediata e demolidora. Pogacar fechou o espaço até aos líderes numa única aceleração fluida. Florian Lipowitz, Lenny Martinez e Jorgen Nordhagen tentaram responder, mas só Lipowitz conseguiu, por instantes, segurar a roda do esloveno após a ponte.

Qualquer esperança de duelo durou pouco. A pouco mais de um quilómetro do cume, Pogacar acelerou de novo, desta vez de forma decisiva. Lipowitz teve de ceder e, em instantes, a diferença já superava os vinte segundos.

A partir daí, foi uma demonstração de controlo e precisão. Tadej Pogacar geriu a vantagem na descida e conduziu os últimos dez quilómetros com autoridade, selando a terceira vitória da semana de forma categórica. Florian Lipowitz cortou a meta em segundo, a respeitáveis catorze segundos, confirmando a boa forma.

Mais atrás, um grupo mais numeroso discutiu o último lugar do pódio. Ausente esteve Carlos Rodríguez, que caiu durante a descida. Felizmente, apesar da velocidade da queda, o espanhol conseguiu levantar-se rapidamente e prosseguir, evitando consequências potencialmente mais graves.

Com mais uma etapa conquistada e a liderança reforçada, Pogacar continua a ditar o rumo da corrida na Romandia, obrigando os rivais a procurar respostas à medida que a prova se aproxima do fim.

Cá estou eu outra vez a falar da Red Bull - BORA - Hansgrohe e de Primoz Roglic. Sinceramente, não percebo o que se passou hoje pela cabeça do diretor desportivo. Sempre que Roglic parte para uma corrida, a Red Bull parece um caso perdido.

Uma equipa, sete corredores, dois planos completamente diferentes. Um plano para Roglic, outro para o resto. O esloveno simplesmente não dá uma gota de suor pelos colegas. Hoje foi para a fuga. Tudo bem. Mas para quê? Já todos sabiam que a UAE não ia conceder espaço nem deixar uma jogada destas resultar. Tinham um plano claro: levar Pogacar à terceira ascensão do Jaunpass, onde ele lançaria o ataque.

Roglic está a tornar-se um peso de que a Red Bull precisa de se livrar mais cedo que tarde. Como já disse, deviam redefinir o calendário e enviá-lo para corridas mais pequenas.

Quanto ao resto, Pogacar disse após a etapa algo como “estou a levar peso extra”. Mas ele já sabe disso. Para competir nas Clássicas, tem de ganhar peso, construir músculo.

Agora é inverter esse processo, porque para a Volta a França a história é outra. Mas ele e a UAE sabem exatamente o que fazem. Menos uma baguete no treino e o problema resolve-se depressa.

Quanto aos restantes, Florian Lipowitz foi extremamente sólido na resposta a Pogacar na subida final e, no topo, tirou pleno partido das suas capacidades de contrarrelógio para limitar as diferenças para o campeão do mundo.

Martinez e Nordhagen também tentaram reagir à aceleração do esloveno, mas não passou da intenção. Ficou claro que, em dias duros, com a fadiga a acumular, simplesmente não conseguem igualar o líder da UAE Team Emirates - XRG.

Deixo só esta nota. Mais alguém reparou que as motos da corrida voltaram a parecer proteger Pogacar? Talvez seja preciosismo meu, mas tenho uma forte sensação de que aconteceu outra vez hoje.

Rotina, diria. Não é algo inesperado, mas a dominação da UAE na Romandia foi completa. A equipa não parecia extraordinária no papel, e Tadej Pogacar disse ter ainda alguns quilos a mais, o que explica a ausência de domínio total a subir.

Mas na era Pogacar não se pode esperar um desfecho diferente numa corrida de montanha sem Tadej Pogacar (ou talvez agora também Paul Seixas). A UAE impôs o ritmo todo o dia, Pogacar controlou a subida e depois atacou; e concluiu a solo até à meta.

Sem táticas, nada de especial para analisar, apenas uma equipa que sabe o que resulta e entregou o seu líder, o mais forte em prova. A ausência de grandes diferenças não será motivo de preocupação, ele não está no pico de forma e passou a primavera a trabalhar a explosividade.

Em maio e junho, perfis como o dele e o de Remco Evenepoel perdem peso para render melhor na montanha, com a Volta a França no horizonte. Pelo contrário, Florian Lipowitz pareceu muito bem, aguentando o ritmo do campeão do mundo quase até ao cume, na corrida onde se revelou há dois anos.

Com uma preparação mais “tradicional”, a forma do alemão melhorou durante toda a primavera e aqui dominaria a geral se Pogacar não estivesse presente. Uma grande exibição que o consolida como rosto muito promissor de regresso ao pódio da Volta a França.

Lenny Martínez não teve um dia tão forte e ficou longe da frente quando mais importava, mas mantém-se no pódio, pelo que não ficará muito desiludido. É o melhor resultado a que pode aspirar nesta corrida. O restante pelotão é modesto. A chegada em alto de amanhã ainda pode trazer ação, mas não esperem algo muito diferente de hoje.

Tadej Pogacar fez o que tinha de fazer na subida final ao Jaunpass. Quando Primoz Roglic e Valentin Paret-Peintre eram os últimos sobreviventes da fuga, o fenómeno dos tempos modernos lançou a primeira aceleração no grupo dos favoritos, e só Florian Lipowitz conseguiu seguir. Depois, perto do topo, o bicampeão do mundo voltou a arrancar, deixou o alemão e seguiu para a sua terceira vitória de etapa.

Um excecional Pablo Castrillo, da Movistar Team, foi terceiro, ou o melhor dos “mortais”. No reverso da medalha esteve o também espanhol Carlos Rodriguez, vítima de queda aparatosa. Mesmo que consiga voltar à bicicleta amanhã, um top-10 será pedir muito.

Depois da etapa rainha, com mais montanha ainda no derradeiro dia, Tadej Pogacar manda com mão de ferro. Não dá espaço a ninguém nas jornadas de resistência, onde é referência ao lado de Jonas Vingegaard. E nem em dias mais abertos, onde, nesta Volta à Romandia, Dorian Godon por momentos pareceu Mathieu van der Poel para complicar as contas.

Irá o esloveno encerrar a corrida suíça sem conceder um momento de alívio aos rivais?