Debate: Quais foram as maiores surpresas da Volta a França 2025?

Para mim, a maior revelação desta Volta a França foi Oscar Onley, com Florian Lipowitz em segundo lugar. Enquanto os meios de comunicação social se concentravam em Pogacar, Vingegaard e Evenepoel, o escocês de 22 anos entrou discretamente no coração da corrida e no coração dos adeptos do ciclismo.

A consistência de Onley nas montanhas, a sua calma sob pressão e a sua capacidade de se aguentar na terceira semana foram simplesmente espantosas. Não precisou de uma vitória numa etapa para impressionar. A forma como subiu com os melhores mostrou que ele não é apenas um projecto, ele está pronto para a luta agora. Logo atrás dele, Florian Lipowitz fez um Tour igualmente notável.

O ciclista da Red Bull - BORA - hansgrohe provou que é mais do que um gregário para as montanhas. Com um forte contrarrelógio, uma leitura inteligente da corrida e uma força bruta na montanha, Lipowitz deixou claro que é um nome sério para a CG no futuro. Então, porque é que eu coloquei frente Onley primeiro? Ambos os ciclistas excederam todas as expectativas, mas a ascensão de Oscar Onley parece-me ainda mais notável. Lipowitz já tinha mostrado sinais de ter um grande potencial no início da época, enquanto Onley ainda era um nome relativamente desconhecido fora do ciclismo britânico.

Vê-lo subir lado a lado de Pogacar e Vingegaard durante as etapas mais duras foi um abrir de olhos. Florian Lipowitz já sabíamos que era capaz de o fazer. Esta Volta mudou a minha forma de ver os dois ciclistas. Para mim, foram as maiores surpresas desta Volta a França. E mandaram uma mensagem clara a Pogacar e Vingegaard: sempre que falharem, estaremos prontos para assumir o comando.

Oscar Onley foi definitivamente uma das surpresas, apresentando-se como um candidato a uma Grande Volta e logo com um 4º lugar. Aos 22 anos, com 21 dias de corrida brutais, esta foi uma corrida que fez sofrer todos os ciclistas e não é comum um jovem ciclista dar nas vistas em tais condições. Onley mostrou grande forma e talento na Volta à Suíça, mas este foi definitivamente um passo em frente e depois desta, será um candidato ao pódio em qualquer Grande Volta que se apresente.

No Top-10, tivemos a confirmação de Tobias Johannessen e Kévin Vauquelin como ciclistas de Grandes Voltas. Ambos não são trepadores tão fortes como os nomes anteriores, mas geriram muito bem as suas corridas. Ambos fizeram uma 1ª semana brilhante, tendo depois sobrevivido até ao fim para terminar em posições respeitáveis.

Jordan Jegat foi para mim a surpresa absoluta do Tour. Um ciclista que só conheci este ano através de algumas prestações modestas, mas de qualidade, nos meses que antecederam o Tour. Um Top-15 no Dauphiné foi excelente, mas este 10º lugar é um ponto alto na carreira.

A TotalEnergies não tinha equipa para a CG para o apoiar e ele fez as coisas quase sozinho. Mostrou boas pernas de trepador e imensa coragem, ao tentar integrar várias fugas bem sucedidas, nas quais ganhou tempo aos seus rivais. Poderia dizer que é o novo Guillaume Martin, apesar de ter muito menos nome do que todos os ciclistas à sua volta.

Jhonatan Narváez e Victor Campenaerts impressionaram pela sua evolução como trepadores, apoiando perfeitamente a UAE e a Visma ao longo de toda a Volta. Callum Scotson confirmou o seu papel como um dos mais subestimados domestiques para as montanhas do World Tour, depois do brilhante trabalho que fez para Felix Gall e Bruno Armirail mostrou como pode ser um bom trepador quando está nos seus dias e não apenas um rouleur.

Ver Tadej Pogacar e Jonas Vingegaard nas duas primeiras posições da Volta a França é tudo menos uma surpresa. No entanto, a classificação geral final proporcionou-nos muitas surpresas, especialmente no Top-10.

Ao ver o Critérium du Dauphiné de Florian Lipowitz, sabia que ele era um grande ciclista. No entanto, não sei se muitos o estavam a colocar no pódio final antes do início do Tour. Oscar Onley confirmou-se com um 4.º lugar, Felix Gall no Top-5 não me surpreende muito, mas também não o dava como um dado adquirido. Tobias Halland Johannessen explodiu 4 anos depois de ter ganho o Tour du Porvenir....

Kévin Vauquelin mostrou que pode terminar no top-10 de uma Grande Volta, Ben Healy é mais do que um especialista em clássicas e caçador de etapas e Jordan Jegat era um desconhecido para muitos antes deste Tour.

Tirando a classificação geral e analisando apenas as etapas, poucos pensariam que Thymen Arensman conseguiria duas vitórias e, a nível pessoal, adorei Thymen Arensman. Também não estava à espera que um sprinter como Kaden Groves ganhasse uma etapa como a 20ª, com um terreno quebra pernas feito para ciclistas com outras caraterísticas.

Gostei da juventude. Jovens como Felix Gall, Oscar Onley, Jordan Jegat, Florian Lipowitz, Kévin Vauquelin... há ali uma enorme veia de talento. É um prazer ver estes miúdos a pedalar. Claramente Pogacar. Talvez estivesse psicologicamente cansado, porque a sua época começou cedo e já vai longa, para além de toda a cobertura mediática, celebrações do pódio, testes antidoping após as etapas, etc., etc., mas ainda teve pernas para pedalar.

Pernas suficientes para levar para casa o seu quarto troféu. O ciclista que mais gostei de ver foi Quinn Simmons. Trabalhava para a equipa, atacava, entrava em fugas, estava em todo o lado. Lidl-Trek tem ali um diamante. O "sim" da namorada em Paris é o maior prémio de todos.

E o miúdo da EF? Sim, esse Ben Healy. Ele está ao mesmo nível do Simmons, mas levantou os braços. Ciclista de ataque. Ciclista que gosta de atacar de longe. Gosto de tipos assim, sem medo de correr riscos. Gostei do MvdP. Andou de amarelo e mereceu-o. Aquele comboio da Alpecin era qualquer coisa. Phillipsen, MvdP, Grooves... era vitória de certeza.

Palavras finais para Thymen Aresman. 2 etapas com final em alto no bolso? Quem diria que um domestique para Carlos Rodriguez iria estar a este nível. Ajudado ou não pelas circunstancias de corrida das etapas que venceu, há que se lhe tirar o chapéu.

Se olharmos para o Top 10 da classificação geral final, já podemos ver algumas das principais surpresas deste Tour. Florian Lipowitz, Oscar Onley e Felix Gall eram claros candidatos a terminar no Top 10, mas penso que muitos não esperavam que tivessem uma prestação tão boa como a que tiveram, terminando respectivamente na 3ª, 4ª e 5ª posição.

A palavra que melhor define os seus desempenhos é consistência. Estes três ciclistas mantiveram-se num nível alto ao longo de toda a corrida e, com exceção de um ou dois dias isolados, estiveram sempre entre os melhores.

O caso de Lipowitz e Onley é particularmente espantoso para mim. Têm 24 e 22 anos, respetivamente, e demonstraram uma maturidade e consistência superiores à sua idade. Ambos já tinham dado bons sinais (Lipowitz foi 3º no Dauphiné, por exemplo), mas nunca os tínhamos visto a este nível durante uma corrida de três semanas.

O alemão era o co-líder da sua equipa ao lado de Roglic, o que complicou ainda mais as coisas para ele, pois não era claro desde o início que ele seria o escolhido para lutar pela CG. O seu desempenho no Tour solidificou o seu papel de líder indiscutível da equipa para as próximas Grandes Voltas, mas a entrada de Evenepoel na Red Bull pode mudar tudo...

Quanto aos restantes homens do top 10, temos Tobias Johannessen, Kevin Vauquelin, Ben Healy e Jordan Jegat. Alguém esperava que algum destes ciclistas terminasse entre os 10 primeiros? Provavelmente muitos não teriam apostado nisso. No caso de Vauquelin e Healy, não tenho a certeza se o objetivo inicial deles era lutar pela classificação geral, mas quando se viram numa boa posição, decidiram tentar.

Jordan Jegat foi, para mim, a maior surpresa e o ciclista que mais gostei de ver. O francês não só conseguiu um top 10, como também foi super agressivo durante toda a corrida (podia ter ganho o prémio de combativo da corrida). Também pedalou de forma muito inteligente e táctica, como se pode ver na 20ª etapa, onde conseguiu tirar O'Connor do top 10.

Fora do top 10, temos ainda uma série de corredores que tiveram desempenhos impressionantes. Gostaria de mencionar alguns nomes como Victor Campenaerts, Tim Wellens ou Jhonatan Narváez. Não creio que o trabalho deles tenha sido a principal razão pela qual Pogacar ficou em primeiro lugar e Vingegaard em segundo, mas ainda assim foram na minha opinião, os domestiques que mais influenciaram a Visma e a UAE.

No caso da Visma, Campenaerts não era suposto ser o homem que mais trabalharia para Vingegaard nas montanhas. Durante algumas etapas, foi sem dúvida o melhor domestique de Jonas, protegendo-o no pelotão e desempenhando por vezes um papel táctico nas fugas. A Volta a França está a tornar-se a corrida de Campenaert (ganhou o prémio de super combativo em 2023), que também ganhou uma etapa no ano passado, quando corria pela Lotto Dstny.

Tim Wellens e Jhonatan Narváez também superaram as expectativas. Lembro-me particularmente da 12ª etapa no Hautacam, onde impuseram um ritmo elevado que antecipou o ataque devastador de Pogacar que lhe valeu a vitória.

Para mim, a última surpresa positiva desta Volta foi a equipa EF Education - EasyPost no seu todo. Não só colocaram um ciclista no top 10, como também foram extremamente combativos. Harry Sweeny, Neilson Powless, Alex Baudin, Vincenzo Albanese e Kasper Asgreen garantiram que a equipa tinha uma forte presença nas fugas do dia.