“Del Toro está a andar forte, mas Tadej é claramente o líder” - Mathieu van der Poel vê a ameaça da UAE para Milan-Sanremo a ganhar forma no Tirreno-Adriatico

Mathieu van der Poel acredita que o dramático final em gravilha da 2ª etapa da Tirreno-Adriatico ofereceu um vislumbre antecipado da batalha tática que pode surgir este mês em Milan-Sanremo.

O líder da Alpecin-Premier Tech impôs-se em San Gimignano após lançar o ataque no sector de gravilha encharcado pela chuva e bateu por pouco Isaac del Toro e Giulio Pellizzari num tenso sprint em subida. Para lá do resultado, o desempenho de Del Toro prendeu particularmente a atenção do neerlandês, numa altura em que o pelotão já olha para o primeiro Monumento da época.

“O Del Toro está a andar forte, mas o Tadej é o líder claro deles”, disse Van der Poel em conversa com o Het Laatste Nieuws.

A aproximação caótica ao sector de gravilha na Toscânia obrigou as equipas a lutar ferozmente pela posição, situação que muitas vezes espelha a entrada frenética na Cipressa em Milan-Sanremo.

A colocação voltou a ser decisiva. Van der Poel entrou no sterrato bem colocado antes de lançar a aceleração que partiu a corrida, enquanto vários candidatos à geral ficaram presos atrás de quedas ou má colocação no grupo.

Matteo Jorgenson, que reagira ao primeiro movimento, caiu na gravilha escorregadia, enquanto Thymen Arensman também foi ao chão mais à frente no sector, com a corrida a fraturar-se atrás do trio dianteiro.

Del Toro, porém, conseguiu responder ao momento-chave, fechando o espaço até Van der Poel antes de Pellizzari se juntar ao par para formar o grupo que decidiu a etapa.

Essa capacidade de seguir e contribuir num movimento de tão alta intensidade é precisamente a razão pela qual Van der Poel acredita que o jovem mexicano pode desempenhar um papel de apoio importante para Tadej Pogacar quando o pelotão chegar a Sanremo.

No ano passado, a equipa de Pogacar tentou rebentar a corrida na Cipressa com um lançamento poderoso pensado para preparar o ataque do esloveno. Essa jogada dependeu muito de Tim Wellens e Jhonatan Narvaez, dois corredores que não estarão presentes este ano devido a lesão.

A sua ausência significa que a UAE Team Emirates - XRG precisará de outros elementos para controlar a subida e elevar o ritmo se tentar uma estratégia semelhante.

Van der Poel acredita que Del Toro pode ser central nesse plano. “Sabendo o que aconteceu na Cipressa no ano passado, com um lançamento tão forte da equipa para o Tadej, o Del Toro pode ter um grande papel ali este ano e tornar a subida ainda mais dura.”

Ao mesmo tempo, o neerlandês sublinhou que Milan-Sanremo raramente segue um guião. “Já disse no ano passado que o desfecho depende sobretudo de detalhes.”

Mesmo a equipa mais forte do pelotão não consegue ditar totalmente o desenrolar da prova, apontou Van der Poel, destacando como o vento na Cipressa pode alterar drasticamente as possibilidades táticas. “Se houver vento de frente na Cipressa nesse sábado, nem a equipa da UAE conseguirá fazer o que fez no ano passado.”

Para já, o foco do neerlandês mantém-se em concluir a corrida por etapas italiana antes de virar totalmente para o Monumento. “O que é certo é que o Tadej está incrivelmente forte e a equipa dele tem a chave de Sanremo”, acrescentou Van der Poel. “Mas ainda faltam dez dias até lá e muita coisa pode acontecer. Primeiro, precisamos de terminar esta corrida por etapas e manter-nos saudáveis.”

Para já, a Tirreno-Adriatico continua a oferecer pistas sobre a forma do pelotão antes do primeiro Monumento da primavera.