“Pararia se não pudesse pedalar como pedalo”: Julian Alaphilippe jura que nunca abandonará o seu estilo agressivo em corrida

Julian Alaphilippe voltou a estar, ainda que por instantes, no centro das atenções no Tirreno-Adriatico como o primeiro a lançar um ataque corajoso no derradeiro setor de sterrato. Há cinco anos, o francês talvez tivesse conseguido concluir a jogada com sucesso, mas hoje há tubarões maiores no pelotão, sobretudo Mathieu van der Poel, que não lhe concedeu um milímetro antes de lançar o seu próprio movimento. Ainda assim, indiferente ao desfecho, Alaphilippe promete que nunca mudará o seu estilo de correr.

Afinal, não ganhou nome a ficar quieto no grupo. O bicampeão do mundo, que em 2019 esteve a um passo de virar a Volta a França do avesso, fez toda a carreira na Quick-Step. Mas, após uma década, a chama parecia começar a apagar-se… Foi então que a Tudor Pro Cycling entrou em cena e ofereceu a Alaphilippe a oportunidade de reacender o fogo interior com um novo projeto:

“Comparo sempre a um fogo”, disse ao NZZ. “Mudar de equipa foi o cepo extra que era preciso atirar para a fogueira”. Foi uma decisão arrojada, porque na altura não havia garantias de que voltaria à Volta a França. Mas os receios não se confirmaram e a ProTeam suíça é hoje o predador de topo da segunda divisão, com ambição de garantir licença WorldTour em 2029.

“De certa forma, sinto-me mais importante, mais útil e, por isso, mais feliz na Tudor do que estava na Quick-Step. Motiva-me fazer parte de uma equipa que está a encontrar o seu lugar no pelotão e que, espero, continuará a ficar mais forte”.

Com a experiência acumulada por Alaphilippe ao longo dos anos no WorldTour, deixou de ser “apenas” o corredor protegido cuja missão é decidir na última hora, com o resto a cargo da equipa. Um dos mais experientes na Tudor, Alaphilippe está também a assumir gradualmente o papel de mentor:

“Mostro-lhes, na minha perspetiva, como se corre e com que mentalidade”.

Com a idade e a chegada de novos supertalentos, Alaphilippe sabe bem que já não pode depender apenas da força para obter resultados. Mas nunca esteve no ADN do francês correr na defensiva. E isso não vai mudar, promete Alaphilippe. “Ainda consigo pedalar como pedalo. Caso contrário, devo parar. Não quero mudar o meu estilo de correr”.

Os dados tornaram-se cruciais no treino, na tática e na corrida, mas Alaphilippe coloca as competências intangíveis, sobretudo o instinto de corrida, ao mesmo nível. “O que tenho de fazer, quando, onde e como não está numa folha de dados”.

“Para desfrutar do ciclismo, tenho de correr com o coração”. O puncheur da Tudor, por isso, nunca pensou em parar, apesar dos anos difíceis entre 2022 e 2023. “Adoro o que faço”, assumiu o francês, que quer encerrar a carreira em alta.