Esta semana, a Lidl–Trek anunciou a entrada de Bernhard Eisel para o grupo de diretores desportivos da equipa feminina e agora, outro nome histórico regressa ao projeto americano. O luxemburguês Fränk Schleck reencontrou o caminho para o ciclismo profissional, desta vez com uma função diferente.
“É fantástico estar de volta. Esta equipa significa muito para mim e há um verdadeiro sentido de orgulho e familiaridade ao regressar a um lugar com tantas boas memórias”, afirmou Schleck em comunicado de imprensa. “Vindo de fora, percebi de imediato a energia e a direção do projeto. O estágio de outubro mostrou-me o quão comprometidos todos estão em elevar a fasquia e é entusiasmante passar a fazer parte desse processo.”
Schleck construiu uma carreira de grande impacto e, entre 2011 e 2016 - o seu último ano no pelotão - competiu na mesma estrutura que hoje forma a base da equipa norte-americana. Manteve sempre ligação ao projeto, mas regressa agora, dez anos após se retirar, para orientar os ciclistas a partir do carro.
“Pessoalmente quero contribuir o máximo que puder, dentro e fora de corrida, e ajudar a equipa a dar o próximo passo. Para mim o sucesso é vermos cumpridos os nossos objetivos coletivos. Estou grato pela oportunidade e ansioso por partilhar a minha experiência e conhecimento com a equipa.”
Aos 45 anos, Schleck deixa para trás um palmarés respeitável. Entre as suas principais vitórias estão a Volta à Suíça, a Amstel Gold Race e o Giro dell’Emilia. Os momentos mais marcantes, porém, ocorreram na Volta a França, onde juntamente com o irmão Andy, protagonizou ataques sucessivos a Alberto Contador em 2009 e voltou ao pódio em 2011, terminando lado a lado atrás de Cadel Evans.
Carlos Silva é redator do CiclismoAtual.com e do CyclingUpToDate.com, onde contribui regularmente com crónicas de corrida, entrevistas, análises e cobertura em direto das principais competições do calendário internacional. Licenciado em Desporto pelo Instituto Jean Piaget, alia a formação académica na área do rendimento desportivo e da competição à experiência prática no jornalismo de ciclismo profissional.
Ao longo da sua carreira, realizou entrevistas a figuras de referência do pelotão internacional, incluindo Alberto Contador, Joaquim Rodríguez, Óscar Pereiro, João Almeida, Isaac del Toro, Derek Gee, John Degenkolb e Geraint Thomas, refletindo contacto direto com vencedores de Grandes Voltas, especialistas de clássicas e jovens talentos emergentes.
Esteve presente em provas de alto nível, desde a Vuelta a España até ao Tour de France, bem como em corridas por etapas como a Vuelta a Andalucía, a Volta ao Algarve, a Volta a Portugal e O Gran Camiño. A cobertura das míticas subidas do Giro d'Italia permanece como um dos seus objetivos profissionais.
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