Depois de brilhar na Volta a Espanha, Valentin Paret-Peintre reforça a Soudal - Quick-Step para apoiar Remco Evenepoel nas montanhas

Foi uma transferência que esteve em preparação durante vários meses. A Soudal - Quick-Step está à procura de trepadores fortes para apoiar Remco Evenepoel nas Grandes Voltas e Valentin Paret-Peintre tornou-se um trepador muito desejado,. A equipa belga oficializou o francês, esta quarta-feira.

"Há já algum tempo que seguimos o Valentin e ficámos impressionados com a sua ética de trabalho, melhoria contínua e resultados, como a sua espetacular vitória de etapa na Volta a Itália", afirmou Patrick Lefevere num comunicado de imprensa. "Estamos felizes por ele ter decidido juntar-se a nós. O Valentin é uma forte adição ao nosso contingente de trepadores e estamos confiantes de que se irá adaptar e crescer na nossa equipa."

Profissional desde 2022, foi apenas este ano que o francês começou a mostrar as suas verdadeiras cores. Apoiou Ben O'Connor no UAE Tour, mas mais tarde impressionou por si só, terminando em quarto lugar na montanhosa Volta aos Alpes. No Giro d'Italia deu mais um passo em frente, com um desempenho muito forte ao longo das três semanas; venceu a etapa 10 a partir de uma fuga para Bocca della Selva, foi segundo para Tadej Pogacar na etapa final, de Bassano del Grappa e esteve sempre presente para Ben O'Connor. Voltou a fazer esse trabalho para o australiano na Volta a Espanha, onde este último liderou a corrida durante quase duas semanas, com Paret-Peintre a ser muitas vezes o último homem a lutar para proteger o camisola vermelha.

"Estou muito feliz por me juntar à equipa nos próximos dois anos. Sempre admirei esta equipa e vi-a fazer história em algumas das maiores corridas do mundo", acrescentou Paret-Peintre. "Lembro-me do Tom Boonen a vencer Paris-Roubaix inúmeras vezes com esta camisola ou do Philippe Gilbert a conquistar aquelas vitórias memoráveis em Roubaix e De Ronde. É uma equipa lendária com muita história e tradição e estou orgulhoso por fazer parte dela nas próximas duas épocas."

O seu papel será bastante claro: gregário para Remco Evenepoel nas montanhas, algo de que a equipa belga precisa se quiser ser um verdadeiro candidato a vencer uma Grande Volta contra Tadej Pogacar ou Jonas Vingegaard, que têm equipas incrivelmente impressionantes.

"O meu objetivo é continuar a evoluir e ganhar experiência em corridas por etapas, especialmente com alguém como Mikel Landa. Também estou pronto para ajudar sempre que for necessário nas subidas. Gostaria de ser um dos homens mais fortes nas montanhas para a minha equipa numa corrida como a Volta a França, que gostaria de descobrir, mas também tenho como objetivo ficar entre os dez primeiros nas corridas por etapas de uma semana",