Diretor da Visma sobre Tadej Pogacar: "Só no Tour veremos qual é o seu verdadeiro nível"

Tadej Pogacar está atualmente a dominar a Volta a Itália. A vitória era esperada e, sem grandes acidentes ou doenças, o esloveno ganhou - até agora - cinco etapas - e percorreu a Itália sem um verdadeiro adversário para a camisola rosa. No entanto, para o diretor executivo da Team Visma | Lease a Bike, Richard Plugge, isto significa que é difícil analisar o nível atual de Pogacar.

Pogacar está atualmente acompanhado no pódio por Daniel Martínez e Geraint Thomas, mas nenhum deles esteve a um nível semelhante. Espera-se que Jonas Vingegaard, Primoz Roglic e Remco Evenepoel sejam os seus maiores rivais na Volta a França, mas o ciclista da UAE Team Emirates não competiu com nenhum deles este ano nas montanhas. Plugge acredita que só no Tour é que a equipa vai perceber se o seu nível melhorou ou não.

"Penso que o que está a faltar aqui é um Evenepoel, um Roglic ou um Vingegaard com quem competir", disse Plugge em declarações ao Cyclingnews. "Infelizmente, é esse o caso. Só no Tour é que veremos qual é o verdadeiro nível". Depois do Giro, que Pogacar deverá vencer este domingo em Roma, descansará durante uma semana, antes de iniciar um estágio de altitude durante três semanas antes do Tour. Deverá chegar em boa forma, já que no ano passado, mesmo com uma preparação limitada, entrou na corrida a todo o gás.

Desta vez, é Jonas Vingegaard que está a ter uma preparação limitada e não ideal, mas Plugge garante que há uma boa evolução. "Jonas está a ir bem e o seu progresso está a correr muito bem. Mas teremos de decidir mais tarde se ele é realmente capaz de estar a cem por cento no início do Tour", afirma. "Temos de esperar e ver como a evolução continua nas próximas semanas, mas temos boas esperanças."

"Por outro lado, também queremos dar tempo a ele e a nós próprios para tomarmos uma boa decisão. Não estamos a estabelecer um prazo para isso." É pouco provável que Vingegaard corra antes da Volta a França, mas, tal como no caso de Pogacar, fará um longo estágio de altitude em junho, em vez de correr, uma vez que ainda está a tentar recuperar a sua forma de base após semanas fora da bicicleta.

No entanto, Vingegaard está atualmente a pedalar na solarenga Maiorca, na esperança de atingir o seu melhor nível durante o Tour. Falta pouco mais de um mês para esta missão. "Ele é o vencedor de sempre. Já ganhou o Tour duas vezes seguidas, mas quando começa, tem de estar a 100%. O Tour não é uma corrida em que se pode ir e esperar pelo melhor. A esperança nunca é um bom começo, por isso temos de ter a certeza do seu nível".