Diretor Desportivo da Team Visma | Lease a Bike sabia que seria difícil manter Roglic: "Quando o Jonas se destacou, algo mudou para o Primoz"

Merijn Zeeman é um dos líderes da Team Visma | Lease a Bike e, conhecendo a personalidade de Primoz Roglic, compreendeu há muito tempo que seria muito difícil que as ambições do esloveno e as de Jonas Vingegaard se encaixassem perfeitamente após o sucesso do dinamarquês na Volta a França.

"Tive muitas conversas com o Primoz nos últimos anos. Quando o Jonas se destacou, algo mudou para o Primoz. Por um lado, ele gostou muito e ficou extremamente orgulhoso do desenvolvimento da equipa. Mas, por outro lado, ele sente-se muito motivado por ganhar. É essa a verdadeira motivação para ele fazer tudo", disse Zeeman ao In de Leiderstrui. Vingegaard terminou em segundo lugar na Volta a França de 2021 e, depois de Roglic ter abandonado o Tour em 2022 - após também ter ajudado o dinamarquês - Vingegaard conquistou a camisola amarela em Paris. Em 2023, Vingegaard teve um desempenho igualmente forte e mostrou todos os sinais de querer continuar a tentar chegar ao Tour, agora o principal objetivo de Roglic depois de vencer a Volta a Itália.

"Senti que estava a tornar-se cada vez mais difícil para o Primoz. Mas também não queria simplesmente deixá-lo ir, porque ele era extremamente importante para nós", conta Zeeman. Os dois não se separaram por causa de más relações, mas sim porque o esloveno sentiu que já não tinha grandes hipóteses de liderar a equipa na Volta a França nos seus próprios termos. Por isso, foi necessário mudar de equipa, Roglic ainda tinha um contrato em curso, mas rescindiu de forma amigável e juntou-se à BORA - hansgrohe - que, entretanto, anunciou o seu alinhamento para o Tour, com um grande enfoque nesse objetivo.

E Roglic será um adversário difícil, garante o seu antigo diretor. "Sei que o Jonas pode vencer qualquer um, mas também sei que Primoz nos vai vencer muitas vezes. Nalgumas chegadas é quase impossível batê-lo", diz. As altas montanhas serão a chave da corrida - se as quedas e os percalços não forem decisivos. A consistência será fundamental, especialmente à medida que o Tour se torna cada vez mais difícil, e com a UAE Team Emirates a ter quatro líderes destacados, ambas as equipas têm de esperar uma corrida muito dura desde o início.