Diretor desportivo da Visma avisa Simon Yates: "Esperávamos uma versão mais forte"

A Team Visma | Lease a Bike apresenta-se na Volta a Itália de 2025 com um leque de ambições bem distribuídas: com Wout van Aert e Olav Kooij a liderarem as intenções nos sprints e etapas estilo clássicas, é Simon Yates quem carrega o peso da liderança para a classificação geral.

Com o contrarrelógio individual da etapa 2 e a chegada em alto da etapa 3 a moldarem já o primeiro fim de semana, o britânico de 31 anos terá rapidamente de mostrar que está à altura do desafio. O diretor desportivo Marc Reef não esconde as expectativas em torno do reforço da formação neerlandesa: "Desde o início do ano que definimos o Giro como grande objetivo para o Simon. No entanto, é verdade que esperávamos uma versão mais forte dele na Tirreno-Adriatico ou na Volta à Catalunha".

Yates, que chegou à equipa após uma década na estrutura da Jayco, tem ainda margem para adaptação, reconhece Reef. "Por vezes, é preciso tempo para entender o que funciona. Ele trabalhou durante dez anos com uma filosofia diferente. Com a mudança, houve inevitavelmente ajustes a fazer".

Apesar de um início de temporada discreto, Reef acredita que o britânico pode crescer ao longo da prova. “É importante lembrar que o Simon teve uma queda no estágio em altitude, em fevereiro, e ainda ficou doente pouco antes do Tirreno. Não foi nada dramático, mas são fatores que perturbam o ciclo de preparação".

Para a Visma, o Giro representa um verdadeiro teste de três semanas, e não apenas de explosões pontuais. "Não nos preparámos apenas para contrarrelógios ou subidas específicas. Planeámos um trabalho completo, para responder a todas as variáveis que uma Grande Volta apresenta: etapas de transição, dias de alta montanha, etapas nervosas, meteorologia incerta".

A experiência de Yates é vista como um trunfo importante. "O Simon tem a serenidade de quem já venceu uma Grande Volta e sabe que nem tudo se decide nos primeiros dias. Mesmo que algo corra menos bem, ele é dos que sabe reagir. Entramos com confiança no seu potencial para ser competitivo”, concluiu Reef.

O momento da verdade aproxima-se e os primeiros testes reais estão à porta. A estrada e o tempo dirão até onde pode ir Simon Yates no seu primeiro grande compromisso sob as cores da Visma.