Doença antes da Volta à Flandres pode ter condicionado desempenho de Van der Poel

Mathieu van der Poel não conseguiu responder ao ataque demolidor de Tadej Pogacar na subida final do Oude Kwaremont, perdendo a roda do esloveno num dos momentos decisivos da Volta à Flandres 2025. Apesar de terminar num honroso terceiro lugar, a estrela da Alpecin-Deceuninck poderá ter alinhado no Monumento flamengo longe da sua melhor forma.

A revelação surgiu no rescaldo da corrida, quando Christoph Roodhooft, diretor desportivo da equipa, admitiu ao Sporza que Van der Poel esteve doente na semana que antecedeu a clássica — informação que foi mantida em total sigilo para não afetar a moral interna nem criar agitação mediática.

"Esperávamos um dia perfeito, mas claramente o final foi demasiado para ele", reconheceu Roodhooft. "Ele disse-me casualmente no dia 1 de abril que estava doente. Achei que era uma brincadeira... mas afinal teve mesmo de tomar antibióticos durante três dias. Isso obrigou-o a abdicar de algumas sessões de treino importantes."

Segundo o responsável da Alpecin, os sintomas já se faziam sentir na E3 Saxo Classic, prova que Van der Poel venceu de forma categórica. No entanto, o desconforto físico agravou-se nos dias seguintes. "Sentimos que estava a melhorar, mas depois voltou a piorar. Não há muito a fazer nessas alturas", lamentou.

Para agravar o cenário, Van der Poel também sofreu uma queda nas primeiras horas da corrida deste domingo. Embora tenha regressado rapidamente ao pelotão, o impacto no ombro poderá ter deixado algumas mazelas. "Ainda não falei com ele em detalhe, mas parece que o ombro está a doer. Mesmo assim, recuperámos-lhe rapidamente a bicicleta e ele voltou à corrida com o material certo. Ele é sensível a essas nuances."

Roodhooft rejeitou, no entanto, a ideia de que a equipa tenha sido taticamente inferior: "Não estávamos em clara inferioridade. Perdemos alguns elementos, sim, mas o mesmo aconteceu com outras equipas. A resposta do Mathieu ao segundo ataque do Pogacar no Kwaremont foi impressionante."

O resultado pode não ter sido o que Van der Poel e a sua equipa ambicionavam, mas a prestação ganha outro significado à luz das circunstâncias. A condição física longe do ideal e os percalços durante a corrida tornam o terceiro lugar um feito notável — e alimentam expectativas para os próximos duelos da primavera.