"É espantoso. Um país tão pequeno com tantos ciclistas de topo" - Tim Declercq não esconde o seu fascínio pela Eslovénia

Durante a Volta à Eslovénia de 2025, Tim Declercq encontra tempo para refletir sobre a beleza natural do país, os objetivos da sua equipa e a impressionante ascensão mundial do ciclismo esloveno.

"A Eslovénia talvez não seja tão turística como a Itália, mas possui muitas jóias bonitas que ainda estão escondidas", disse Declercq ao Sportal. "Durante a corrida, não há muito tempo para explorar, mas o pouco que vejo é absolutamente lindo."

Apesar das dificuldades com o idioma local, o ciclista da Lidl-Trek guarda recordações especiais das suas visitas anteriores. "Se me pedissem para apontar um lugar específico, seria difícil por causa da complexidade da língua eslovena. Nem sequer consigo lembrar-me dos nomes, quanto mais pronunciá-los. Mas ainda tenho no meu telemóvel fotografias tiradas há mais de dez anos, do meu quarto de hotel, com vistas para as montanhas eslovenas."

Declercq está em apoio a uma Lidl-Trek com ambições bem definidas para esta corrida. "Temos dois objectivos claros. Queremos lutar pelas vitórias nas chegadas ao sprint com Tim Torn Teutenberg e na classificação geral os nossos trunfos são o Tao Geoghegan Hart e o Juan Pedro López. Penso que temos uma equipa muito equilibrada."

Quanto à sua condição física, Declercq confessa que ainda se está a adaptar após a viagem transatlântica do fim de semana.. "O primeiro passo é superar o rapidamente possível o jet lag, pois vim directamente dos Estados Unidos para a Eslovénia após o Unbound Gravel. Espero alcançar uma boa forma rapidamente para passar bastante tempo na frente do pelotão."

Sobre a crescente influência da Eslovénia no mundo do ciclismo, Declercq não poupou elogios. "É espantoso o que conseguiram fazer e não me refiro apenas aos tipos que estão no topo. Têm também excelentes gregários. O vosso país tem tudo. Esperemos que encontrem outro Tadej! Bem, talvez não tão bom como o Tadej Pogacar... porque isso não é bom para os outros (risos). É realmente impressionante como há tantos ciclistas de sucesso num país tão pequeno."