“É muito desmotivante” - Ciclista da Decathlon diz que o domínio de Tadej Pogacar retirou todas as esperanças ao pelotão

A mais recente vitória de Tadej Pogacar na Volta à Flandres fez mais do que acrescentar outro Monumento ao seu palmarés. Deixou mesmo os adversários sem conseguir explicar o que têm pela frente.

Entre eles esteve o corredor da Decathlon CMA CGM Team, Oliver Naesen, que ofereceu uma das leituras mais claras sobre até onde o esloveno levou os limites da modalidade. “O que o Tadej está a fazer vai para lá de desmotivante”, disse Naesen em conversa com o HLN após terminar em 13.º na Flandres. “Isto é outra coisa. Tira toda a esperança.”

A vitória de Pogacar na Flandres seguiu um padrão cada vez mais familiar. A corrida fragmentou-se na sequência-chave de subidas e, quando surgiu o movimento decisivo no Oude Kwaremont, nem Mathieu van der Poel conseguiu responder.

Para Naesen, é aí que reside a diferença face a formas mais tradicionais de domínio. “Desmotivante é quando alguém é muito bom, não o consegues largar e ele bate-te ao sprint”, explicou. “Isto é outra coisa.”

Em vez de uma prova decidida nos metros finais, Pogacar passou a moldar os desfechos bem mais cedo, a forçar a seleção de modo a deixar pouco espaço para alternativas.

Naesen sublinhou também como este nível de rendimento está a alterar a própria estrutura da corrida. “Ele é um corredor de dez estrelas”, disse, descrevendo uma hierarquia cada vez mais difícil de ignorar. “Mesmo eles não conseguem ficar com ele quando o percurso endurece um pouco.”

Na Flandres, essa realidade foi clara. Pogacar isolou-se, Van der Poel ficou em perseguição e, atrás, corredores como Remco Evenepoel e Wout van Aert foram obrigados a fazer a sua própria corrida.

Não é apenas o facto de Pogacar vencer. É a forma limpa como se separa de corredores que, em condições normais, definiriam o desfecho.

Essa mudança tem consequências para lá de um único resultado. Já em Milão–Sanremo, nesta primavera, Pogacar mostrara que conseguia forçar uma seleção numa prova que raramente a produz. Na Flandres, voltou a fazê-lo, num terreno talhado para criar diferenças, mas com um controlo que eliminou quaisquer dúvidas sobre o resultado.

Para quem segue atrás, as respostas familiares tornam-se menos eficazes. Cada vez que a diferença fecha, volta a abrir. Cada tentativa de seguir fica mais difícil de sustentar. Com o tempo, isso começa a alterar a forma como se aborda a corrida por completo.

A conclusão de Naesen espelha esse sentimento crescente dentro do pelotão. “Tira toda a esperança”, resume Naesen.

A questão agora é saber se esse mesmo domínio se estende a Paris–Roubaix, uma corrida que, tradicionalmente, resiste a este tipo de controlo.

O terreno mais plano e os setores de empedrado mais longos oferecem menos oportunidades para as acelerações repetidas que têm definido as recentes vitórias de Pogacar. Em teoria, isso traz mais corredores para a discussão. Na prática, porém, a Flandres já mostrou quão difícil é confiar apenas na teoria.

Para Naesen e para o resto do pelotão, o desafio deixou de ser apenas encontrar forma de bater Pogacar. É perceber se essa forma ainda existe.