Egan Bernal confiante no regresso à Volta a Itália, 4 anos depois da sua vitória na geral: "O Giro ocupa um lugar especial no meu coração"

A INEOS Grenadiers foi a primeira equipa a oficializar o seu alinhamento para a Volta a Itália de 2025, apostando num duo forte para a classificação geral: o antigo vencedor da Maglia Rosa Egan Bernal e o promissor neerlandês Thymen Arensman. Com esta estratégia de duas frentes, a equipa britânica acredita estar em posição de lutar novamente pelos lugares cimeiros da geral.

"O Giro ocupa um lugar especial no meu coração. Foi lá que atingi um dos momentos mais marcantes da minha carreira, em 2021, e estou motivado e agradecido por voltar a liderar a equipa ao lado do Thymen", afirmou Bernal num comunicado divulgado no site oficial da equipa. “Esta temporada não tem sido fácil, sobretudo depois da fratura da clavícula que sofri na sequência da queda na Clásica Jaén, em fevereiro. Mas tivemos um plano de recuperação bem estruturado e consegui voltar rapidamente aos treinos. Fiz um bloco sólido de preparação e sinto-me forte a caminho do Giro".

O colombiano sublinha ainda a versatilidade da formação escolhida para apoiar a missão italiana. "Temos um plantel muito equilibrado, com homens para as montanhas e outros que podem procurar vitórias em etapas. A equipa está com ambição e vamos lutar todos os dias".

Arensman, que também regressa à Corsa Rosa, mostrou-se entusiasmado com a perspetiva de partilhar a liderança com Bernal e destacou a sua ligação especial à corrida italiana. “Tenho grandes recordações do Giro e sempre adorei competir em Itália”, afirmou. “O percurso é exigente mas muito entusiasmante, com uma combinação interessante de montanhas e alguns contrarrelógios importantes. Estou muito feliz por regressar e por poder correr ao lado do Egan e de um grupo tão forte".

O neerlandês chega ao Giro com confiança renovada. “A minha época tem sido muito positiva até agora. Sinto-me mais forte e mais consistente, e já consegui alguns resultados de que me orgulho, incluindo a minha primeira vitória com esta camisola. Esse triunfo foi muito especial e deu-me o impulso perfeito antes do Giro. Estou concentrado e ansioso por começar".

O Diretor de Desempenho da equipa, Dr. Scott Drawer, destacou a profundidade e o equilíbrio do grupo selecionado. “Esta formação combina experiência com talento emergente. Estamos aqui para correr com inteligência, dureza e ambição de lutar pela Maglia Rosa”, sublinhou. “Egan e Thymen dão-nos uma dupla de luxo para disputar a geral. O regresso de Egan à sua melhor forma tem sido extraordinário e a sua experiência é valiosa. A progressão do Thymen também tem sido notável - acreditamos que está pronto para dar o próximo passo".

Drawer reforçou ainda a versatilidade tática da equipa, preparada para responder às exigências de um percurso variado e imprevisível. “Escolhemos um bloco que pode apoiar um ataque à geral, mas que também tem liberdade para explorar oportunidades em etapas. O Josh (Tarling) será peça-chave nos contrarrelógios, o Castro (Castroviejo) será fundamental nas jornadas de alta montanha, e corredores como Kim Heiduk, Lucas Plapp, Brandon Rivera e Ben Turner serão cruciais nas etapas de transição”, analisou.

"Temos adotado uma abordagem mais livre, criativa e adaptável ao longo da temporada e este grupo do Giro, juntamente com a estrutura que o acompanha, vai transportar essa mesma dinâmica para a estrada em Itália", concluiu Drawer.