Egan Bernal recusa-se a desistir do seu sonho: "Todas as manhãs, quando treino, tenho na cabeça o pensamento de voltar a ganhar a Volta à França"

Não há muito tempo, Egan Bernal parecia ser a força dominante das Grandes Voltas. Vencedor do Tour em 2019 e do Giro em 2021, o colombiano viu infelizmente os seus objetivos significativamente ajustados nos últimos anos, na sequência de um acidente que o pôs em risco de vida.

Em 2024, no entanto, o jovem de 27 anos mostrou os sinais mais firmes de que está perto de voltar ao seu melhor. Com pódios no Gran Camino e na Volta à Catalunha, além de um 4º lugar na geral da Volta à Suiça e de Top-10 na Volta à Romandia e no Paris-Nice, Bernal tem mostrado um nível competitivo consistente até agora este ano. Como tal, o homem da INEOS Grenadiers dirige-se para a Volta a França no final desta semana com a confiança em alta.

"O pódio no início da época foi uma boa surpresa para mim. Isso motivou-me a treinar ainda mais", recorda Bernal sobre o seu sólido Gran Camino, onde apenas Jonas Vingegaard e Lenny Martinez o superaram, em citações recolhidas pelo Velo.  "No final de 2022. Não pude preparar-me devidamente devido às sequelas do acidente e a todo o trabalho de recuperação e de preparação física que tive de fazer. Mas para este ano, na época baixa, consegui preparar-me corretamente. Por isso, sinto-me muito melhor".

Embora possa parecer algo complicado, tendo em conta tudo o que passou, Bernal não desistiu do seu objetivo de voltar a ganhar a Volta a França. "Todas as manhãs, quando saio para treinar, tenho na cabeça a ideia de voltar a ganhar a Volta a França, de voltar a ser o número um", admite o pequeno colombiano. "Não sei se é realmente possível, mas é a minha principal motivação, o meu objetivo."

Parte de um alinhamento muito forte da INEOS Grenadiers para a Volta a França de 2024, Bernal junta-se ao trio Carlos Rodriguez, Geraint Thomas e Tom Pidcock, todos com potenciais ambições de classificação geral.