Entrevista exclusiva - À conversa com José Azevedo antes da partida para a Figueira Champions Classic: "Queremos fazer uma corrida que dignifique a equipa"

A Figueira Champions Classic está prestes a iniciar e contamos com um pelotão recheado das maiores estrelas do ciclismo em terras portuguesas.

O Carlos Silva do CiclismoAtual esteve à conversa com José Azevedo, diretor desportivo da Efapel Cycling e conhecido comentador do canal Eurosport bem como ex-ciclista que partilhou durante vários anos equipa com Lance Armstrong. José Azevedo deu-nos um olhar mais pormenorizado sobre como a formação portuguesa aborda uma corrida que conta com vários dos grandes nomes do ciclismo mundial: "A nossa expetativa é estarmos presentes (na discussão da corrida) e fazer uma corrida que dignifique a equipa.", revela. "Sabemos que o nível é bastante elevado, com muitas equipas do World Tour, com ciclistas fortes que apesar de estarem no início de época já têm bastantes dias de competição. As dificuldades são exigentes mas não é isso que nos faz partir derrotados. Vimos para correr, para competir, conscientes do pelotão presente mas para tentar obter o melhor resultado possível"

Mas o que espera afinal José Azevedo da sua equipa para a Clássica da Figueira? Considerando que o favoritismo é atribuido às equipas estrangeiras é possível que haja uma disputa interna pelo lugar de melhor português em prova? "Não é isso que nos preocupa, não vamos correr para ser os melhores portugueses. Temos o Joaquim (Silva) que já há dois anos fez uma boa corrida aqui, chegou no grupo da frente. O Tiago (Antunes) também se pode adaptar bem a este percurso, assim como o Pedro Pinto. O Keegan (Swirbul) apesar de ser a sua primeira corrida está bem fisicamente, mas falta-lhe competição e logicamente que não o vai favorecer. Temos corredores que podem fazer uma boa corrida, chegar no grupo da frente, e é isso que queremos. Ser o melhor português… nunca entramos nessas guerras nem vamos entrar nisso."

Relativamente à previsão para a corrida, o diretor desportivo é realista no que diz respeito a quem deverão ser os verdadeiros protagonistas da corrida: "Se tiver que dizer nomes… acho que o António (Morgado) entrou muito bem no ano, o João (Almeida) também, o Alaphilippe é sempre um corredor bastante combativo e que se adapta a este tipo de percurso. Há um ciclista da Emirates que é o Jan Christen que eu acho que é outro nome a ter em conta. A EF com Powless, Asgreen e Rui Costa. O nível geral de qualquer ciclista do World Tour, são ciclistas com muita qualidade. E às vezes as circunstancias de corridas ditam que nem sempre o mais forte ganha."

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