ENTREVISTA: Lotte Kopecky volta a brilhar na segunda etapa da Volta à Grã-Bretanha Feminina de 2024

Pelo segundo dia consecutivo, Lotte Kopecky provou ser a mais forte do pelotão na Volta a Gra-Bretanha Feminina 2024. Depois do final agonizante da primeira etapa, a campeã do mundo também pôde festejar desta vez, ao vencer Anna Henderson num sprint a duas.

Com o pelotão todo junto no fundo da primeira categoria Horseshoe Pass, a líder da corrida, Kopecky, na sua deslumbrante camisola verde, abriu as hostilidades a 27 km da etapa. Embora Letizia Paternoster tenha sido capaz de a seguir por um curto período de tempo, foi Henderson, a pedalar com as cores da Team GB, que provou ser a única ciclista suficientemente forte para seguir a líder da Team SD Worx - Protime até ao topo da subida.

"Queríamos que a subida fosse difícil e a SD Worx deixou claro desde o início que queria marcar o ritmo. Por isso, deixámo-as marcar o ritmo e quando a Lotte atacou, inicialmente falhei o primeiro ataque. Mas consegui passar a Lotte e a Letizia, depois a Letizia arrancou e tive de forçar novamente. Depois foi só tentar seguir até ao topo", refletiu Henderson sobre a subida que definiu a etapa.

Tendo conseguido seguir a roda até ao topo, Henderson e Kopecky trabalharam relativamente bem juntas como dupla, aguentando o grupo perseguidor até à meta. Apesar de Kopecky ter sido sempre o mais cotado dos dois num sprint direto, o campeão do mundo tentou libertar-se e chegar sozinho à meta. "Tentei atacar uma vez na pequena subida, mas ela não gostou!" Kopecky riu-se após a etapa. "Também não consegui livrar-me dela, por isso, depois disso, pensei: 'Vamos tentar continuar a trabalhar juntas e ir até à meta.' Depois de eu ter tentado, ela não quis trabalhar imediatamente a seguir, o que eu compreendo. Mas, no final, trabalhámos bem em conjunto.

Com Henderson e Kopecky a chegarem ao final lado a lado, foi a campeã do mundo que se manteve na frente e, apesar das melhores tentativas de Henderson para sair da roda e garantir a vitória, Kopecky aguentou-se para obter a segunda vitória em poucos dias. "Ontem fiquei muito feliz por termos conseguido abrir espaços, mas hoje, sim, estamos quase mais desapontadas do que ontem, porque estivemos muito mais perto da vitória", admitiu Henderson depois, sentindo um ligeiro sentimento de oportunidade perdida. "Mas estou muito feliz por ficar em segundo lugar com alguém como a Lotte."

Depois de Lorena Wiebes ter vencido todas as etapas do recente RideLondon Classic, Kopecky tem agora a oportunidade de igualar a sua colega de equipa na Volta à Grã-Bretanha. No entanto, com a etapa 3 de sábado a ser uma etapa mais plana, poderá ser Wiebes a favorita da Team SD Worx - Protime. Quando questionada pelo CyclingUpToDate sobre se este será um dia para ela ou para Wiebes, Kopecky manteve o jogo fechado: "Ainda temos de discutir esta noite ou amanhã de manhã como o vamos fazer", responde. "Outro dia, outra oportunidade!"