All aboard our @lavuelta hype tram 🚃😮💨 Meet our international eight-man team: 🇩🇰 @skjelmose_ 🇬🇧 @taogeoghegan 🇮🇹 @giuliocicco1 🇦🇹 @PatricKonrad 🇳🇱 Sam Oomen 🇨🇿 Mathias Vacek 🇧🇪 @Ottovergaerde 🇪🇸 @Carlos_Verona
Tao Geoghegan Hart está a iniciar a sua primeira Grande Volta desde a queda na Volta a Itália de 2023, onde sofreu lesões muito graves. O britânico está a tentar provar que ainda é capaz de brilhar num pelotão em constante evolução e está otimista à partida para a Volta a Espanha.
Uma queda no segundo dia da Volta a Burgos foi mais uma pedra no sapato do antigo vencedor do Giro, que teve de abandonar a corrida depois de já ter sido forçado a falhar a Volta a França. "A minha preparação para esta corrida ficou seriamente comprometida na semana passada. Honestamente, o plano nunca foi vir aqui, o objetivo para toda a época era o Tour e depois apanhei Covid no Dauphiné e estive fora da bicicleta durante 10 dias", disse Hart ao CyclingUpToDate numa conferência de imprensa antes da corrida. "Era óbvio que não ia estar de boa saúde para começar o Tour".
Depois disso, os seus planos mudaram e começou a concentrar-se na Vuelta, que agora irá disputar juntamente com Mattias Skjelmose, ambos como outsiders para um pódio final. A equipa fica assim com mais opções num pelotão em que equipas como a UAE Team Emirates e a Red Bull - BORA - hansgrohe têm muitas cartas para jogar. Hart tem enfrentado muitos problemas ao longo do último ano e meio, mas isso não o está a impedir.
"Não há nenhuma razão para não conseguir disputar Grandes Voltas, este ano e no futuro, fiz tudo bem na recuperação", garante. "Há sete ou oito meses que não sinto dores, se não há mais tempo [Hart sofreu uma fratura na perna no ano passado, aquando da queda no Giro]. Tenho de ser operado de novo para remover o metal da perna este inverno, mas não tenho problemas, tenho força total e amplitude de movimentos na perna."
Esta época, chegou ao nono lugar na Volta à Romandia e estava também a caminho de um resultado no Top10 antes de ser atingido pela Covid. Mas está ansioso por começar a correr em Lisboa este sábado e lutar por um resultado. "Foram sete ou oito meses difíceis no ano passado fora da bicicleta, mas não há razão para não poder estar ao nível do ano passado no Giro. Sim, acredito que posso estar na luta pela Vuelta", concluiu.
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