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Lidl-Trek é uma das equipas que entra na
Volta a Espanha com uma equipa focada na classificação geral e nos seus trepadores. Na liderança está
Mattias Skjelmose, que está a correr em busca de uma classificação geral numa Grande Volta, e disse que espera que esta corrida seja um bloco de preparação antes da Volta a França de 2025.
Numa conferência de imprensa antes da corrida, o dinamarquês falou amplamente das suas ambições e da preparação para a terceira Grande Volta da sua carreira. No entanto, esta é a primeira vez que começa com ambições de lutar por um bom resultado. O que mudou? "Obviamente, estou mais velho; tenho outra época profissional nas pernas; fiz muito mais altitude durante todo o ano; e vou entrar na corrida muito mais fresco física e mentalmente," disse Skjelmose ao CyclingUpToDate. "Não corri muito nos últimos dois meses. Penso que, sendo a recuperação um dos meus maiores problemas, considero isso muito importante";
O dinamarquês é um dos poucos ciclistas que decidiu não participar na Volta a Itália e na Volta a França para se concentrar na Volta a Espanha. Ao longo da época, obteve resultados de pódio na Volta ao País Basco, bem como um quarto lugar no Paris-Nice. Na Volta à Suíça, só foi batido por
Adam Yates e
João Almeida, que, na sua opinião, podem ser os dois principais favoritos à vitória na última corrida de três semanas do ano.
João Almeida e Adam Yates são os favoritos para a vitória na Vuelta, segundo Mattias Skjelmose
"Os dois líderes da UAE, o Adam [Yates] e o João [Almeida]. Obviamente, foram um pouco melhores do que eu na Suíça", responde sobre os principais favoritos. Mas há nuances nas suas palavras: "Acho que ainda não corri com os outros. Sem ter a certeza de quem está na lista de partida, penso que eles vão tornar as coisas muito difíceis. Estiveram muito bem no Tour e, de um modo geral, penso que é um pelotão muito bom nesta Vuelta";
Com Jonas Vingegaard a vencer a Volta a França por duas vezes, seria de esperar que o público dinamarquês fosse mais exigente com os seus ciclistas quando se trata de resultados nas corridas de três semanas. Mas, surpreendentemente, o jovem de 23 anos partilha exatamente a opinião oposta.
"Não, acho que é exatamente o contrário. O Jonas tira a pressão, porque obviamente é um ciclista incrível como o cara**o e muito dotado", acredita. "E penso que seria muito mais difícil para mim se ele não estivesse presente, porque obviamente toda a pressão estaria apenas sobre mim. É óbvio que ainda não tive um bom desempenho em Grandes Voltas e isso seria muito pior".