“Este ano algo pode mudar para Pogacar” diretor desportivo da Jayco sobre o problema de Mathieu van der Poel em Milan-Sanremo

Valerio Piva, diretor desportivo da Team Jayco AlUla, acredita que a presença de Isaac Del Toro ao lado de Tadej Pogacar pode alterar profundamente o equilíbrio tático da Milan-Sanremo, dando à UAE Team Emirates - XRG uma vantagem estratégica que o esloveno nem sempre teve em edições anteriores da Classicíssima.

Em declarações à BiciPro, o experiente diretor italiano recuperou um comentário que fizera há algum tempo, e que ganha ainda mais peso na antecâmara da corrida deste ano.

“Para ganhar Sanremo, Tadej Pogacar precisa de um colega de equipa que também a possa ganhar.”

Segundo Piva, Del Toro pode ser exatamente esse ciclista. O mexicano já mostrou ter força e explosividade para sobreviver às fases decisivas das grandes corridas, e a sua presença obriga rivais como Mathieu van der Poel, Wout van Aert ou Filippo Ganna a reagirem de forma diferente.

Em vez de se focarem apenas em Pogacar, poderão ter de cobrir múltiplas ameaças, algo que pode abrir a porta para a UAE Team Emirates - XRG montar um jogo tático mais complexo.

Piva traçou um cenário possível em que Tadej Pogacar ataca cedo, talvez já na Cipressa, forçando o fracionamento. Nessa situação, seria expectável a resposta de corredores como Mathieu van der Poel ou Filippo Ganna, mas Isaac Del Toro poderia então contra-atacar, gerando hesitação atrás.

“Ter um corredor como ele na equipa permite jogar o final de forma diferente. Ele pode atacar por trás e obrigar os outros a mexerem-se, porque também têm de o vigiar.”

O italiano salientou que este tipo de cenário difere muito de quando Pogacar é o único favorito claro e o único capaz de desferir o movimento decisivo. Com Del Toro em prova, os rivais não se podem dar ao luxo de esperar apenas pelo esloveno, o que pode tornar a corrida mais imprevisível.

Ainda assim, Valerio Piva admitiu que tal estratégia comporta risco.

“É certamente diferente de quando és o único favorito e o único que pode atacar mesmo forte. Mas também é verdade que assim arriscas que seja o outro a ganhar.”

Para a UAE, porém, isso pode não ser um problema, já que o objetivo principal continua a ser vencer a corrida, independentemente de quem cruza a meta primeiro. Piva recordou uma situação tática semelhante do tempo da BMC, quando a equipa usou Samuel Sánchez para provocar movimentos antes do ataque decisivo de Philippe Gilbert.

“Na era BMC, por exemplo, ganhámos uma Amstel Gold Race jogando taticamente com o Samuel Sánchez. Incentivei-o a atacar no Cauberg, e isso abriu a porta para o Philippe Gilbert se isolar. Toda a gente reagiu ao movimento do Sánchez, e isso permitiu ao Gilbert lançar o contra-ataque.”

Ao avaliar especificamente as hipóteses de Pogacar, Piva voltou a sublinhar o mesmo problema que acompanha o esloveno há vários anos na Milão–Sanremo: o Poggio poderá simplesmente ser demasiado curto para ele fazer a diferença sozinho.

“O Poggio é demasiado curto para ele. Precisa de deixar toda a gente para trás, e há sempre alguém que aguenta: Van der Poel, Van Aert ou algum jovem.”

Devido às velocidades elevadas e ao desnível relativamente moderado, é extremamente difícil abrir um fosso decisivo, sobretudo contra corredores que combinam capacidade em subida com velocidade de ponta. Por isso, Piva acredita que a chave pode ser endurecer a corrida o mais possível antes da ascensão final.

“O objetivo é deixar os rivais o mais cansados possível no Poggio. E o Del Toro pode fazer muito aí, pode dificultar a corrida bem antes da subida final.”

Na perspetiva de Piva, a Cipressa pode ser o verdadeiro ponto de viragem este ano se a UAE optar por correr ao ataque. Em vez de esperar pelo Poggio, a equipa pode iniciar a seleção mais cedo, obrigando os mais fortes a responder repetidamente.

“Eu iria forte na Cipressa… Lançaria primeiro o Del Toro, tentando baralhar o jogo… Pelo menos com o sucesso da equipa em mente. Por outro lado, se o objetivo for fazer o Pogačar ganhar, então tentaria chegar ao Poggio e pôr o Del Toro a arrancar aí a fundo, e depois lançar o Pogačar. O problema é que o único ponto realmente seletivo são aqueles 300–400 metros perto do topo, e agora toda a gente sabe disso.”

Um movimento destes pode obrigar corredores como Van der Poel a perseguir, potencialmente gastando energia valiosa antes dos quilómetros finais. Se Pogacar atacar depois no Poggio, vindo na roda, o balanço de forças pode virar a seu favor.

Ainda assim, Piva alertou que, mesmo com táticas agressivas, a Milan-Sanremo continua a ser uma das corridas mais imprevisíveis do calendário. Quem ataca demasiado cedo arrisca ser alcançado por um pequeno grupo a trabalhar em conjunto atrás, sobretudo no falso plano até ao Poggio.

“Mesmo 20–30 segundos podem não chegar… Sanremo assenta nestes equilíbrios delicados.”

Explicou que, se Pogacar se vir isolado com uma pequena vantagem enquanto vários rivais colaboram atrás, o esforço para se manter na frente pode deixá-lo exposto na subida final ou ao sprint. Por isso, o timing é tudo na Primavera.

Piva sublinhou também que Pogacar não pode abordar a Milan-Sanremo como aborda muitas outras corridas, onde a sua capacidade em subida lhe permite decidir quando atacar.

“Sanremo não é como outras corridas para o Pogacar, onde ele decide quando ir e pode ganhar por grandes margens.”

Apesar da incerteza, o italiano acredita que a edição deste ano pode oferecer uma oportunidade diferente precisamente porque Pogacar já não está sozinho.

“Este ano, tendo um parceiro muito forte que pode realmente ganhar, talvez alguma coisa mude.”

No final, Piva sintetizou a essência da Milan-Sanremo com uma reflexão que explica por que razão a corrida continua a fascinar corredores e adeptos.

“É Sanremo. Mesmo sendo o favorito, não está garantido que ganhes.”

Com Pogacar a perseguir um dos poucos monumentos que faltam no seu palmarès, Van der Poel a defender o estatuto de mestre da corrida e Del Toro potencial trunfo tático, estão lançados os dados para mais uma edição onde estratégia, timing e resistência contarão tanto quanto a força bruta.