"Estive à nora durante muito tempo. Andar com o Mathieu e o Tim é difícil, mas dei tudo o que tinha" Arnaud De Lie falha a etapa, mas veste a Amarela

Arnaud De Lie pode ter ficado em segundo lugar na etapa de Geraardsbergen, atrás de Mathieu van der Poel, mas saiu da 3ª etapa do Renewi Tour com algo mais valioso do que a vitória: a camisola amarela e, sobretudo, a sensação de ter redescoberto o prazer de correr.

A etapa de sexta-feira, marcada pelas subidas icónicas do Muur van Geraardsbergen e do Bosberg, prometia espetáculo e cumpriu. Van der Poel voltou a atacar a corrida, obrigando todos os adversários a correr no limite. De Lie não escondeu o sofrimento: “Estive completamente à nora durante muito tempo. Andar com o Mathieu e o Tim Wellens é difícil, mas eu dei tudo o que tinha”, disse ao Sporza após a etapa.

Na subida final ao Muur, Wellens foi o primeiro a mexer, mas Van der Poel respondeu de imediato e impôs a seleção. O belga da Lotto, a custo, conseguiu fechar o espaço, mas voltou a ceder terreno no Bosberg. Foi graças à ajuda de Wellens que conseguiu manter-se na disputa e regressar à roda do neerlandês antes da meta em De Vesten.

No sprint final, De Lie tentou surpreender, lançando-se cedo para evitar a aceleração explosiva de Van der Poel. A jogada foi acertada, mas insuficiente: “Ganhar ao Mathieu neste tipo de chegada não é fácil. Fiquei um pouco aquém. Se fizéssemos este sprint trinta vezes, acho que o resultado seria o mesmo em vinte e oito delas”, reconheceu, entre sorrisos.

Apesar da derrota parcial, De Lie teve a recompensa da liderança na classificação geral, fruto da sua regularidade. Com o 2º lugar na etapa inaugural e novo pódio em Geraardsbergen, o belga de 22 anos comanda agora com um segundo de vantagem sobre Van der Poel.

Mais do que os números, o jovem sprinter destacou a recuperação anímica: “A minha mentalidade é boa e, mais importante, sinto novamente motivação em andar de bicicleta.”

As duas últimas etapas prometem emoções fortes. Este sábado a chegada em subida favorece trepadores explosivos, enquanto no domingo o circuito em torno de Leuven, semelhante ao dos Mundiais de 2021, parece talhado para Van der Poel.