Extraordinária etapa de João Almeida deixa-o a 2 segundos da liderança da corrida

Numa subida final brutalmente íngreme, Santiago Buitrago limitou-se a seguir a roda de João Almeida para atacar nos ultimos 2 quilometros da corrida, fazendo a ponte para Pello Bilbao e vencendo a etapa.

Com um dia marcado por subidas desafiantes nos últimos 50 quilómetros, apenas cinco ciclistas tentaram fazer a fuga do dia e na subida do Coll de Rates, a fuga começou a partiir-se e apenas Kopecky e Sinuhé Fernández a conseguirem manter-se à frente do pelotão na descida. No entanto a 24 km do final eles foram apanhados e a estava tudo preparado para a luta pela classificação geral nas duas últimas subidas do dia.

A INEOS Grenadiers através do antigo campeão do mundo de contrarrelógio Tobias Foss atacava a corrida. Inicialmente ninguém quis assumir a perseguição e a UAE Team Emirates - XRG decidiu tentar reduzir a diferença para Foss, lançando ataques e contra-ataques, uns atrás dos outros, por parte de Pavel Sivakov, João Almeida e Brandon McNulty. No entanto no topo da penúltima subida, Foss continuava a ser o líder isolado, com cerca de 20 segundos de vantagem sobre um grupo de perseguidores cada vez mais reduzido.

Após a subida não houve descanso para o norueguês, uma vez que depois de dois quilómetros de falsa planície, a estrada voltava a inclinar para a última subida do dia para o Alto Partegat. Pouco depois do início da subida para a meta, Foss estava acompanhado na liderança por Pello Bilbao e Ivan Romeo. A 5 quilómetros do fim a vantagem sobre os perseguidores que era liderada pela UAE era superior a meio minuto. A pouco mais de 3 quilómetros do final, Foss começou a mostrar dificuldades em acompanhar a frete da corrida, deixando Bilbao e Romeo na liderança.

Apesar do trabalho feito por João Almeida, o líder da corrida Mathias Vacek mostrava os primeiros sinais de que iria ceder na parte mais inclinada da subida. Com a estrada a ficar mais dificil, Pello Bilbao ficava sozinho na frente e a 1,5 km do final, uma aceleração feita por parte de Almeida parecia ter finalmente ter feito descolar Vacek, com o português a trazer consigo Santiago Buitrago e Jefferson Cepeda com ele na caça a Bilbao. 

Buitrago atacou João Almeida e Cepeda no último quilómetro, fazendo a ponte para o seu colega de equipa Pello Bilbao e a 500 metros do final isolava-se e ficava com caminho aberto para a meta. Almeida ainda acelerou nas ultimas centenas de metros, conseguido reduzir a diferença para os dois Bahrain, fechando o dia em 3º lugar e passando para a vice liderança da corrida a apenas 2 segundos de Vacek.