Felix Gall prepara-se para apoiar Ben O'Connor no maior teste de montanha da Volta a Espanha até agora: "O cansaço está a instalar-se em todo o pelotão"

A etapa 13 da Volta a Espanha traz um dia muito duro nas altas montanhas, culminando numa chegada em alto ao Puerto de Ancares. Para Ben O'Connor e a Decathlon AG2R La Mondiale, este será um dia potencialmente decisivo na sua luta para manter a camisola vermelha.

O homem-chave da equipa de Ben O'Connor nas montanhas será Felix Gall, que continua bem colocado no top 10 da classificação geral após 12 etapas. Depois de ter ajudado a orientar o seu líder num dia relativamente calmo na quinta-feira, o austríaco começou a preparar-se para o trabalho que provavelmente terá de fazer na sexta-feira à tarde.

"A subida final foi bastante boa: estava a rolar e nós controlámos o ritmo", refletiu Gall na sua entrevista após a 12ª etapa, em que Pablo Castrillo, da Equipo Kern Pharma, venceu a etapa e os homens da geral mantiveram a pólvora seca, à espera da 13ª etapa. "Estava à espera que o Bora tentasse alguma coisa. A dada altura, parecia que iam tentar. Mas, no final, foi fácil."

No entanto, não será fácil na 13ª etapa, algo sobre o qual Gall não tem ilusões. "Penso que também se pode sentir que o cansaço está a instalar-se em todo o pelotão", admite o antigo vencedor de uma etapa da Volta a França, explicando a falta de luta pela liderança na 12ª etapa. "Toda a gente estava contente por deixar passar a pequena fuga".

"Os últimos dois dias foram muito duros e penso que amanhã (sexta-feira) também vai ser um dia muito difícil para os ciclistas da categoria de montanha", conclui Gall a sua avaliação após a 12ª etapa. "O dia mais importante desta semana até agora."

Com mais de três minutos de vantagem sobre Primoz Roglic, O'Connor tem algum tempo para controlar, mas com muitas mais montanhas e desafios pela frente, mais tempo perdido estaria longe de ser o ideal para as esperanças do australiano.