Florian Lipowitz surpreende no contrarrelógio do Dauphiné graças ao inovador túnel britânico

Enquanto as atenções estavam todas viradas para Remco Evenepoel, Tadej Pogacar e Jonas Vingegaard no contrarrelógio da quarta etapa do Critérium du Dauphiné, houve um nome menos esperado a destacar-se: Florian Lipowitz. O jovem alemão da Red Bull - BORA - Hansgrohe assinou uma prestação de alto nível e terminou em 5º lugar, apenas atrás do trio de estrelas e de Matteo Jorgenson.

O que muitos não sabiam é que o antigo biatleta esconde um trunfo pouco comum: o uso do Túnel de Catesby, uma estrutura ferroviária desativada no Reino Unido, agora convertida num centro de testes aerodinâmicos de última geração.

Graças à parceria da equipa com a Red Bull, Lipowitz teve acesso a este local único para melhorar a sua posição e eficiência na bicicleta de contrarrelógio.

"O túnel de Catesby foi alvo de uma extensa remodelação há alguns anos e, desde então, tornou-se num ambiente de testes verdadeiramente único," explicou a Red Bull - BORA - Hansgrohe em comunicado. "Com 2740 metros de comprimento, perfeitamente retilíneo, com um asfalto impecável, condições climatéricas estáveis e vento completamente calmo oferece condições quase perfeitas para os engenheiros aerodinâmicos: controlado, repetível e preciso".

Lipowitz não deverá ser o último a testar estas condições quase ideais. A precisão oferecida é um verdadeiro luxo para quem procura ganhos marginais.

"Testamos numa grande variedade de condições, mas a razão pela qual vimos aqui ao Catesby Tunnel é o nível de controlo. Não há ventos de frente, ventos de costas, ventos cruzados ou mudanças de inclinação difíceis de medir. Permite-nos ser extremamente precisos com as nossas medições, exatamente o que precisamos quando nos concentramos nos mais pequenos detalhes".

"As condições são absolutamente excepcionais - completamente estáveis e ideais para os testes aerodinâmicos. Conseguimos testar muitas coisas e obtivemos algumas ideias interessantes que nos podem ajudar a ser ainda mais rápidos".

Lipowitz mostrou que os testes deram frutos. A sua performance em plena etapa 4 impressionou pela consistência e frescura, mesmo depois de ter estado em destaque na fuga do dia anterior.

"Foi um contrarrelógio muito difícil, especialmente com aquela subida. Também estava muito calor. Mas estou contente com o meu desempenho, especialmente depois de ter estado no grupo da frente no dia anterior. Isto vai ajudar-nos a seguir em frente," afirmou após a chegada.

Com esta exibição, o jovem alemão de 24 anos subiu ao 2º lugar da geral, a escassos quatro segundos do líder Remco Evenepoel. Tadej Pogacar está mais de meio minuto atrás do alemão, o que deixa Lipowitz bem posicionado para lutar por um lugar no top-5 final.