“Foi mais inteligente do que eu no final”: Juan Ayuso aplaude vencedor da 2ª etapa da Volta ao Algarve, Paul Seixas

A segunda etapa da Volta ao Algarve 2026 cumpriu o guião no final em Fóia, com Paul Seixas vitorioso diante de Juan Ayuso e João Almeida. À entrada do contrarrelógio de amanhã, o trio leva uma vantagem sólida sobre os rivais da geral, com apenas Oscar Onley e Matthew Riccitello a menos de meio minuto após os dois primeiros dias de corrida.

“Foi certamente emocionante, porque foi renhido”, disse Ayuso à Cycling Pro Net após a etapa. “Gostaria de ter vencido para agradecer aos meus colegas pelo trabalho que fizeram, mas, infelizmente, não deu.”

Ayuso foi o primeiro a mexer, mas não conseguiu descolar de Seixas. “Sabia de antemão que ele seria um dos rivais, e voltou a prová-lo. Foi mais inteligente do que eu nos metros finais: eu sabia que tinha de fazer a penúltima curva na frente, mas ele levou a melhor.”

“Quando lancei o sprint, já ia a várias bicicletas de distância”, lamentou Ayuso. “Mas merece. Na sexta-feira tenho outra oportunidade no contrarrelógio e, no fim, o que conta é a vitória geral no último dia.”

Para João Almeida, a Volta ao Algarve é já a sua segunda corrida por etapas da época, mas com a Volta à Comunidade Valenciana condicionada pelo mau tempo, a prova ficou aquém do esperado. Assim, a corrida em casa é a primeira oportunidade real para se medir com os melhores. E em Fóia, o melhor de Almeida valeu o 3º lugar, atrás de Seixas e do ex-colega Ayuso.

“Foi uma subida dura. Teve muitos pára‑arranca, um pouco irregular”, recordou o português sobre a ascensão decisiva.

O dia não foi perfeito para a UAE Team Emirates - XRG, já que o líder de resguardo Brandon McNulty teve de recuperar de uma queda aparatosa e não pôde dar tudo nos quilómetros finais: “Também foi pena o Brandon McNulty ter caído, porque acho que estaria comigo e poderíamos ter jogado melhor,” continuou. “Tentei, mas faltou um pouco. No final, estou satisfeito com o resultado e olho com confiança para o contrarrelógio.”