“Ainda bem que hoje não me bateu, mas talvez um dia o faça” - Jonathan Milan vence nos EAU e é acompanhado no pódio pelo irmão, Matteo

A 4ª etapa da UAE Tour trouxe novo sprint massivo, embora mais difícil de alcançar devido a uma fuga que se aguentou durante toda a tirada e ameaçou vencer. Toda a Lidl-Trek teve de trabalhar para garantir o triunfo, incluindo o homem da geral Derek Gee; mas Jonathan Milan confirmou o labor da equipa alemã.

Para o italiano, porém, nada estava garantido. “Para ser honesto, sim. Sabíamos que esta fuga era muito forte. Tiveram sempre dois ou três minutos. Mas os meus rapazes foram mesmo muito fortes. Mantiveram tudo sob controlo. Tenho de lhes agradecer, como sempre”, disse Milan na entrevista pós-corrida.

Milan perdera a oportunidade na 1ª etapa, ao cair antes da subida final para o Liwa Palace. A 2ª foi um contrarrelógio e, esta quarta-feira, disputou-se a etapa rainha. Assim, Milan chegou ao quarto dia ainda de mãos a abanar. Embora as oportunidades sejam muitas nos Emirados, sentia a pressão de líder de equipa e de sprinter com um comboio poderoso.

Mas o compromisso dos seus gregários valeu a pena. “Só apanhámos os fugitivos no último quilómetro. Depois disso, relaxei um pouco, mas num sprint nunca se relaxa de verdade. O último quilómetro é sempre stressante; é como uma máquina de lavar. Mas tinha os meus companheiros comigo. Mantiveram-me na frente e lançaram-me bem. Só tive de sprintar. Estou muito feliz com a minha performance”.

Milan bateu Ethan Vernon na meta, num sprint em que esteve no seu melhor; enquanto o terceiro lugar foi para Matteo Milan - o irmão mais novo de “Johnny”, que cumpre a época de neo-profissional na Groupama - FDJ.

“Sabia que ele podia fazer muito bem. Logo após a meta, disse-me que tinha sido terceiro. Fiquei ainda mais feliz do que já estava”, admitiu o corredor de 25 anos. “Ainda bem que hoje não me bateu, mas talvez o faça um dia. Estou feliz com a minha vitória e com o primeiro pódio dele, um terceiro lugar, numa corrida WorldTour. Isso significa muito para ele e para a equipa.”