"Foi provavelmente uma das últimas sessões de treino" - Atropelamento pode forçar reforma antecipada de conhecido ciclista francês

Pierre Latour, o ciclista francês de 31 anos, pode estar a enfrentar um fim precoce da sua carreira depois de ter sofrido um acidente de treino no sul de França. O ciclista da Team TotalEnergies estava a pedalar em Peyrins, no departamento de Drôme, na terça-feira, quando foi atingido por um camião de entregas.

De acordo com o jornal local Le Dauphiné Libéré, Latour foi atingido no braço pelo espelho retrovisor do camião quando fazia uma curva na estrada. Os bombeiros prestaram-lhe assistência no local, antes de ser transportado para o hospital de Romans-sur-Isère. O condutor do camião não acusou álcool nem drogas e Latour evitou ferimentos graves, confirmou o seu pai.

"Foi provavelmente uma das últimas sessões de treino que fiz com o Pierre", disse Claude Latour ao Le Dauphiné Libéré. "Eu estava a segui-lo numa scooter, como de costume, e o seu braço ficou preso no espelho retrovisor de um camião de entregas que não o viu chegar nesta estrada com pequenas curvas. O Pierre foi levado para as urgências do hospital. Pensámos que tinha o braço partido. Acabou por não ser esse o caso, mas ficou muito ferido".

Latour, que se tornou profissional com a AG2R La Mondiale em 2015 e passou seis anos na equipa antes de se juntar à TotalEnergies, tinha planeado retirar-se no final desta época. O próximo Crono das Nações, a 19 de outubro, era suposto ser a sua última corrida no pelotão, mas o recente acidente pode ter encerrado abruptamente a sua carreira.

"Era suposto ele terminar a sua carreira profissional após o Chrono des Nations em Les Herbiers", disse o pai. "Tenho a sensação de que isso já aconteceu". E acrescentou: "Ficaria surpreendido se ele conseguisse pedalar numa bicicleta de contrarrelógio, onde hoje em dia é preciso estar de barriga para baixo na bicicleta".

Latour terá um final amargo para a sua carreira, na qual obteve sete vitórias profissionais. A última foi no início deste ano, quando venceu a primeira etapa da Boucles de la Mayenne - Crédit Mutuel graças a um ataque tardio, batendo ciclistas ilustres como Biniam Girmay ou Bryan Coquard.

Um ciclista versátil, que se destacou em terrenos acidentados e se tornou um sólido contrarrelogista, vencendo os campeonatos nacionais franceses consecutivamente em 2017 e 2018. Mas o seu maior feito foi, sem dúvida, a vitória de etapa que obteve em 2016, no penúltimo dia da Volta a Espanha, quando bateu os seus companheiros de fuga no Alto de Aitana.