“Foi um exemplo de manual de como terminar em equipa” - Jasper Philipsen joga a carta Van der Poel na perfeição para vencer a In Flanders Fields

Jasper Philipsen cumpriu um objetivo antigo com a vitória na In Flanders Fields - From Middelkerke to Wevelgem 2026, concluindo uma corrida caótica que virou do avesso nos quilómetros finais após Mathieu van der Poel e Wout van Aert serem alcançados.

Durante grande parte do final, tudo indicava um desfecho entre os dois rivais, que se isolaram no Kemmelberg e entraram na fase decisiva com uma vantagem curta. Mas, com o pelotão a reorganizar-se atrás e a diferença a cair dentro dos últimos 10 quilómetros, o cenário mudou de forma acentuada para um sprint.

Essa viragem jogou diretamente a favor da Alpecin-Premier Tech.

“Finalmente resultou. Este tem sido um objetivo há muito tempo”, disse Philipsen após a meta. “Em edições anteriores, nunca tive aquela sensação perfeita que precisas para ganhar aqui, mas hoje era tudo ou nada. Com o Mathieu van der Poel na frente, estávamos numa situação ideal”.

Os quilómetros finais foram tudo menos lineares. Van der Poel e Van Aert só foram alcançados já na reta derradeira, antes de um ataque tardio de Alec Segaert voltar a ameaçar desarrumar o lançamento do sprint.

Atrás, as equipas comprometeram-se totalmente na perseguição. A Red Bull - BORA - Hansgrohe impôs o ritmo para Jordi Meeus, enquanto outras formações de sprint trabalharam para manter os seus líderes na luta à medida que a corrida se recompunha.

Apesar das acelerações sucessivas e do desgaste acumulado, Philipsen manteve-se no lugar certo quando contou. “Definitivamente não foi fácil voltar a deixar as pernas frescas”, explicou. “Ainda sentia a fadiga da E3, e estávamos a trabalhar com um novo comboio de sprint, mas é ótimo vencer assim”.

Quando Segaert foi alcançado e o sprint abriu, Philipsen mostrou-se o mais rápido, batendo Tobias Lund Andresen na linha para coroar a edição mais veloz de sempre da corrida.

A vitória deveu-se tanto à execução coletiva como à velocidade individual. “Foi um exemplo de manual de como finalizar em conjunto”, afirmou Philipsen.

Depois de um dia marcado por ventos cruzados, quedas e constantes reconfigurações da corrida, o desfecho acabou por depender da escolha do momento e do controlo. Com Van der Poel a abrir a corrida mais cedo e a equipa a manter a calma à medida que o cenário evoluía, coube a Philipsen concluir o trabalho. Desta vez, tudo alinhou.