“Fui eu que pedi” Wout van Aert regressa à Strade Bianche pela primeira vez desde 2021

Para Wout van Aert, as estradas brancas da Toscana guardam memórias especiais. Quatro anos após a sua última presença na Strade Bianche, o belga volta a alinhar em Siena no sábado, depois de ter pedido pessoalmente que a corrida fosse reintegrada no seu programa.

Falando antes da prova em declarações divulgadas pela Team Visma | Lease a Bike, Van Aert explicou que o regresso foi uma escolha deliberada como parte da sua preparação de primavera.

“Já passou algum tempo desde a última vez que me alinhei à partida da Strade Bianche. Em conjunto com a equipa, decidimos abdicar da corrida durante algumas épocas, mas este ano voltou ao calendário a meu pedido.”

A decisão do belga devolve-o a uma das corridas onde foi, no passado, um dos elementos mais consistentes do pelotão.

O registo de Van Aert na Strade Bianche é notavelmente forte apesar de poucas aparições. Em quatro participações anteriores, somou três pódios, incluindo uma vitória autoritária em 2020.

Esse triunfo chegou após um ataque nos setores de gravel nos arredores de Siena, antes de disparar na íngreme Via Santa Caterina para celebrar na Piazza del Campo.

As suas primeiras presenças também evidenciaram a afinidade com a prova. Na estreia em 2018, foi terceiro, repetiu o resultado no ano seguinte e venceu em 2020. A participação mais recente foi em 2021, terminando em 13.º.

A combinação de setores de sterrato, subidas explosivas e lutas técnicas de colocação favorece ciclistas com grande destreza de condução e potência repetida. O passado de ciclocrosse de Van Aert faz dele, há muito, um candidato natural sempre que surge na linha de partida.

O regresso deste ano surge depois de uma antecâmara pouco ideal para a primavera. Van Aert abriu a época esta semana em Le Samyn, mas a preparação foi condicionada por lesão e doença.

“Vou chegar à partida em Siena com mais pontos de interrogação do que esperava”, admitiu. “Tinha assinalado a Strade Bianche como o primeiro grande objetivo da época, mas teremos de ver como me sinto no sábado.”

Apesar das incertezas, a motivação mantém-se alta no arranque de um bloco importante de corridas em Itália. “A combinação Strade Bianche e Tirreno–Adriático parece uma boa preparação para os nossos outros objetivos mais à frente na primavera”, explicou Van Aert.

Van Aert não será a única arma da Visma na Toscana. Matteo Jorgenson, que já impressionou nas corridas iniciais em França, deverá também assumir um papel de liderança.

“Em qualquer caso, estou muito motivado para me mostrar. Vamos alinhar com uma equipa forte. O Matteo já demonstrou boa forma nas corridas francesas da primavera. Podemos, sem dúvida, apontar a um grande resultado”, disse Van Aert.

O diretor desportivo Maarten Wynants sublinhou que a preparação e a clareza tática são cruciais numa corrida tão imprevisível como a Strade Bianche.

“A Strade Bianche é uma das corridas mais exigentes do calendário”, afirmou Wynants. “Devido ao caos, não é fácil fazer ajustes a partir do carro da equipa, por isso é importante ter um plano claro previamente.”

Com um antigo vencedor de regresso e uma formação profunda talhada para os setores de gravel, a Visma chega a Siena com a ambição de voltar a ter um papel decisivo nas estradas brancas da Toscana.