Geraint Thomas critica as táticas das equipas rivais na Volta a Itália: "Eles já estão a correr para o pódio e não para a vitória".

Embora Tadej Pogacar pareça estar acima dos demais na Volta a Itália 2024, ainda há mais de uma semana para os restantes candidatos à Maglia Rosa tentarem assumir a liderança da corrida. Infelizmente, pelo menos de acordo com o 3º classificado Geraint Thomas, muitos dos que estão perto do topo da classificação geral já desistiram das esperanças de vitória e contentam-se em perseguir o pódio.

A força de Pogacar é inquestionável, mas o nível da sua UAE Team Emirates é algo que tem sido visto como um alvo potencial para os rivais desde mesmo antes do início da corrida e, na 12ª etapa, o esloveno e a sua equipa foram colocados numa posição difícil, uma vez que Jan Hirt, que começou o dia em 11º lugar, com apenas 5:57 de desvantagem esteve em fuga. Será que a UAE Team Emirates iria queimar ciclistas para perseguir e manter a distância controlável? Afinal, não teriam de tomar essa decisão, uma vez que a Bahrain - Victorious, a equipa de Antonio Tiberi, 5º classificado, veio para a frente do pelotão.

Esta decisão provocou a ira de Thomas. "É óbvio que eles já estão a correr para o pódio e não estão realmente a tentar ganhar", lamentou o galês em relação às táticas da Bahrain - Victorious na sua entrevista após a etapa com a GCN. "Caso contrário, deixariam a UAE Team Emirates fazê-lo".

Como já foi referido anteriormente durante esta corrida, tendo já vencido a Volta a França e terminado em segundo lugar na Volta a Itália na época passada, outro pódio em Grandes Voltas ou um top-5 não fará muito pela carreira de Thomas. No entanto, para um ciclista como Tiberi, que nunca subiu ao pódio de uma Grande Volta, esse resultado teria um significado muito maior e, como tal, Thomas compreende a escolha, apesar das suas frustrações.

"É assim que as coisas são. Não os teríamos ajudado, mas percebe-se que o tenham feito com aqueles tipos lá em cima, mas será que eles vão lá estar em Roma?", conclui o líder da INEOS Grenadiers. "A Emirates teve sorte".