Geraint Thomas e Luke Rowe rendidos a Tadej Pogacar: "Ele é insano!"

Geraint Thomas teve algumas batalhas contra Tadej Pogacar ao longo dos anos, terminando no pódio final da Volta a França de 2022 e da Volta a Itália de 2024 ao lado do esloveno. Como tal, o líder dos INEOS Grenadiers tem uma visão in loco que lhe permite avaliar o quão bom Pogacar realmente é.

Reflectindo sobre o ano de 2024 de Pogacar no último episódio do seu podcast, Watts Occurring, ao lado do seu compatriota e colega de equipa Luke Rowe, Thomas ficou completamente admirado com o seu rival. "Ele acabou de ganhar Montreal e da forma como a ganhou (23 km a solo), penso que nunca ninguém a tinha ganho assim antes", começa o atleta de 38 anos. "Na Strade Bianche, atacou a 80 km do fim e dominou-a. Foi para a Catalunha, ganhou quatro etapas e a geral. Ganhou seis etapas na Volta a França e na Volta a Itália, somando a geral. Depois faz uma pausa, regressa e continua de onde parou... É insano!".

Tal como a maioria, Thomas também ficou impressionado com o desempenho de Pogacar nesta campanha. "As pessoas estão sempre a dizer 'ele é bom, ele é bom', mas nunca vi um ciclista como ele. É um talento desta geração", diz o capitão de estrada da INEOS Grenadiers, que se vai reformar brevemente.

"Já disse antes que ele é melhor do que o Eddy Merckx! E mantenho-o", acrescenta Thomas. "Ok, ele tem que repetir isto por mais alguns anos, mas não há nenhuma razão para que ele não o possa fazer."

"Discordei de ti há seis meses," responde Rowe, referindo-se à afirmação de Thomas de que Pogacar é melhor do que Merckx. "Mas se ele continuar assim e continuar a ganhar desta forma, então sim, porque não? Porque ele vence de janeiro a outubro. Ele vence as maiores corridas e vence-as com estilo. Ele é um espetáculo! Sabe subir, sabe fazer contrarrelógios, sabe ganhar uma clássica empedrada..."

"É como para um sprinter, se Mark Cavendish ganhasse uma etapa no Qatar e depois fosse ganhando ao longo do ano e ganhasse o mundial, isso seria obviamente bom. Mas num sprint, não é preciso ser o melhor fisicamente. Mas para o 'Pogui', ele vence ao atacar e ir embora de toda a gente! Ele é de longe o melhor em todas as corridas que faz", conclui Thomas.