Geraint Thomas, outro ciclista da INEOS a lutar contra a Covid, continua na Volta a França de 2024: "Também não estou bem. Testei positivo"

A Covid está de volta à Volta a França de 2024 e muitos elementos do pelotão estão a sentir os efeitos. A INEOS Grenadiers teve de anunciaro abandono de Tom Pidcock antes da etapa 14 devido à infeção. Em declarações antes da corrida, o colega de equipa de Pidcock, Geraint Thomas, admitiu que também se sente pior.

"Para começar, é obviamente uma grande, grande pena perder o Tom", começa por dizer o antigo vencedor da Volta a França na entrevista que antecedeu a 14ª etapa. "Ele sentiu-se mal esta manhã, por isso a decisão foi tomada entre ele e o médico e foi isso que decidiram fazer. Quanto a mim, também não estou bem. O teste deu positivo, mas tenho sintomas ligeiros, pelo que o médico está a acompanhar-me de perto."

Com Pidcock a ser apenas um dos vários ciclistas de renome que abandonaram a Volta a França de 2024 devido à Covid, incluindo o super domestique de Tadej Pogacar, Juan Ayuso, e o fiel chefe de fila de Mark Cavendish, Michael Morkov, entre outros, Thomas insiste que os médicos têm um sistema para monitorizar a doença, permitindo-lhe continuar a correr sem dar continuidade ao ciclo de transmissão no pelotão. "Eles têm o seu método, o seu protocolo, por assim dizer, para lidar com as infecções respiratórias", explica o galês. "De momento, só tenho um pouco de dor de cabeça e o nariz a pingar, por isso vamos ter de ver como corre."

Com um grande dia de alta montanha na 14ª etapa, que inclui a subida das infames encostas do Col du Tourmalet e do Pla d'Adet, Thomas poderá ter um longo dia de luta na bicicleta. "Veremos como estão as pernas", avalia. "Certamente, no início, só quero chegar ao fundo do Tourmalet o melhor possível e depois ver como me sinto. Mas, como digo, é apenas um pouco de cabeça dura neste momento, por isso, em qualquer outra situação da vida, estaria absolutamente bem. Mas tentar correr a Volta a França é um pouco diferente."