Geraint Thomas sobre Mathieu Van der Poel: "A sua explosividade é tão forte que devia ser ilegal"

No último fim de semana, Geraint Thomas disputou a Milan-Sanremo pela última vez, encerrando um capítulo da sua carreira no primeiro Monumento da temporada. O galês da INEOS Grenadiers cruzou a meta na 71ª posição, numa das edições mais espetaculares dos últimos anos, e aproveitou o momento para absorver a atmosfera única da prova.

Após a corrida, no seu podcast, Thomas compartilhou as suas impressões sobre o emocionante desfecho que coroou Mathieu van der Poel como vencedor, superando Tadej Pogacar e Filippo Ganna.

"Foi um final incrível. O Filippo fez tudo certo e esteve incrivelmente forte, até no sprint. Mas o Van der Poel estava num nível absurdo – não havia nada que se pudesse fazer contra isso. Foi impressionante ver como esses três correram, e estou muito feliz pelo Filippo."

Thomas ficou particularmente impressionado com a explosão de Van der Poel no Poggio, onde o holandês tentou lançar um ataque para a vitória. "Quando se chega ao final com Van der Poel, já se sabe que não há muita hipótese. A sua explosividade é tão forte que devia ser ilegal", ri, "Mas ele não foi só forte no sprint, foi dominante em toda a parte final. Quando atacou o Pogacar no topo do Poggio, já se sabia que estava feito."

Apesar de não ter estado na disputa pela vitória na corrida, Thomas fez questão de aproveitar a sua última participação na "Classicíssima". As condições climatéricas não ajudaram muito, mas ele tirou proveito da experiência. "No início foi um pouco aborrecido – estava mau tempo, estava frio. Mas pensei: esta é a minha última vez aqui, então vou desfrutar ao máximo. E foi o que fiz. Os fãs italianos são incríveis, sentem mesmo o ciclismo de uma forma especial. Até mais do que na Volta a França."

Olhando para o resto da primavera, Thomas acredita que Van der Poel e Wout van Aert serão difíceis de bater, mesmo para Pogacar. "Se o Van der Poel continuar nesta forma e o Van Aert estiver igualmente forte, o Pogacar vai ter um trabalho difícil. As subidas nas clássicas não são suficientemente longas para ele. E com o mau tempo, vejo mais hipóteses para o Van der Poel ou para o Van Aert. Mas nunca se sabe."

De volta ao modo corridas por etapas, Thomas enfrentou uma 1ª etapa brutal na Volta à Catalunha, onde a chuva persistente e constante transformou o dia numa autêntica batalha.

"Que tempo terrível. Acho que raramente sofri tanto. Choveu sem parar, foi um inferno. Mas, sinceramente, o percurso era lindo. Só fiquei muito feliz quando finalmente cheguei ao hotel", ri-se.

No entanto, o experiente ciclista não deixou de destacar a impressionante vitória de Matthew Brennan, jovem talento britânico da Team Visma | Lease a Bike, que triunfou a solo na abertura da prova.

"Foi impressionante. O Matthew teve de fazer muito trabalho sozinho nos últimos quilómetros e ainda assim conseguiu levar as coisas até ao fim. Quando eu terminei a minha primeira Volta, ele tinha apenas um ano de idade! É surreal. Mas podem ter certeza de que ainda vamos ouvir muito sobre ele."

Agora, Thomas segue focado nas corridas por etapas, mas com a certeza de que desfrutou da sua última Milan-Sanremo da melhor forma possível.