"Há contas por ajustar" - Ethan Hayter pronto para regressar à Volta a Espanha

A primeira época de Ethan Hayter na Soudal - Quick-Step tem sido um pouco acidentada. O ciclista britânico de 26 anos, coroado campeão nacional de estrada em 2024 e tricampeão nacional de contrarrelógio, vai regressar às Grandes Voltas na Volta a Espanha de 2025, no final deste mês, a sua segunda prova de três semanas em 2025, depois da Volta a Itália, no início deste ano, ter terminado em desilusão.

A Volta a Itália foi um revés para Hayter, que teve dificuldades devido a uma doença no estômago e deixou a corrida sem conseguir mostrar a forma que lhe tinha trazido os resultados do início da época. Desde então, tem trabalhado para recuperar, utilizando a Volta à Polónia esta semana como preparação para a Volta a Espanha.

"Não estou muito bem aqui, para ser honesto, em comparação ao que esperava", disse ele ao Cycling News. "Mas estou a trabalhar para isso. Não me estou a sentir bem, um pouco lento e pesado. É uma pena, eu queria ficar um pouco mais perto na classificação geral e ver o que poderia fazer lá, talvez."

Hayter reconheceu o desafio de recuperar a forma depois de um longo período sem correr. "Passaram cinco semanas desde a minha última corrida, por isso espero estar a melhorar com o passar do tempo." Ele acrescentou que, embora nada esteja garantido, a Volta a Espanha está firmemente nos seus planos. "Acho que a vou fazer, embora até estar no avião nunca se tenha a certeza."

A única experiência anterior de Hayter nas Grandes Voltas foi com a INEOS Grenadiers, a equipa que deixou no final de 2024 para se juntar à Soudal. A estreia na Volta a Itália no início deste ano, para além da doença, deu-lhe um valioso ponto de referência para as corridas de três semanas. "Só fiz uma Grande Volta com a INEOS, por isso duas vai ser um bocado no desconhecido, mas saí da Volta a Itália bastante bem", explicou.

Os seus títulos nacionais, tanto em estrada como em contrarrelógio, provam a sua versatilidade, e ele mostrou vislumbres dessa forma no início da época. "Estive bem na Bélgica e nos Nacionais, por isso quero voltar à forma como estive lá, sentindo-me mais forte nas corridas", disse.

A Volta a Espanha vai oferecer a Hayter a oportunidade de se testar novamente ao longo de três semanas, desta vez com uma noção mais clara do que esperar. Com uma mistura de etapas ao sprint, contrarrelógios e subidas de teste, a corrida poderá jogar a favor das suas características, desde que ele possa recuperar a forma que teve no início do ano.

"Há contas por ajustar, com certeza", disse ele, dando a entender a sua determinação em dar a volta à época.