Geraint Thomas perto de assumir funções de gestão na INEOS Grenadiers

Geraint Thomas confirmou que a Volta à Grã-Bretanha de 2025 será a sua última corrida, pondo fim a uma carreira de quase duas décadas que inclui vitórias nas maiores provas do desporto. O vencedor da Volta a França de 2018 vai retirar-se nas estradas de Cardiff, completando assim a sua história perante o público local. Mas parece que há grandes novidades no horizonte para o galês.

De acordo com Ciro Scognamiglio, Thomas não se afastará totalmente do desporto. A partir de 2026, deverá tornar-se diretor da INEOS Grenadiers, um papel que o fará entrar diretamente na estrutura de gestão da equipa. A nomeação foi muito aguardada, dada a liderança de longa data de Thomas na equipa e o seu incrível palmarés.

Depois de completar a sua 14ª e última Volta à França no mês passado, Thomas refletiu sobre o seu percurso. "Sinceramente, ao ver a Volta à França na televisão quando era miúdo, parecia algo que acontecia num universo diferente", escreveu no X. "Sonhava em correr, em ganhá-la, mas nunca pensei que o fizesse. E depois, em 2007, lá estava eu na linha de partida. Agora já corri esta prova 14 vezes."

"Vencê-lo em 2018 mudou a minha vida e nunca vou conseguir acreditar que o fiz. Mas, honestamente, só o facto de correr o Tour é o maior prazer de todos. Viver a corrida, o país, as pessoas, os adeptos, é algo que nunca vou esquecer ou tomar como garantido."

A carreira de Thomas começou na pista, onde se tornou campeão olímpico em perseguição por equipas, antes de se concentrar totalmente na estrada. Com a Team Sky e mais tarde com a INEOS, fez parte de várias equipas vencedoras do Tour antes de conquistar ele próprio a camisola amarela em 2018. As suas últimas épocas foram definidas tanto pela orientação como pelos resultados pessoais, orientando os ciclistas mais jovens através das exigências da liderança nas Grandes Voltas.

Em maio, em declarações ao The Guardian, Thomas deu a entender o tipo de papel pós-ciclista que iria procurar. "Penso que tenho muito para oferecer em termos de desempenho e de ir atrás das corridas de bicicleta. Haveria também muito para aprender, o que também é emocionante. Tudo depende do papel que acabar por desempenhar, mas esse é o tipo de desafio que procuro."

Para já, está concentrado na sua corrida de despedida. "Vai ser maravilhoso. Será o fechar de um ciclo: terminar a minha carreira nas estradas de Cardiff, onde estarão muitos amigos e familiares. Não consigo pensar numa melhor forma de terminar."