INEOS Grenadiers poderá ter encontrado novo patrocinador principal - acordo de 100 milhões de euros visa recolocar a equipa britânica no topo

A INEOS Grenadiers, anteriormente conhecida como Team Sky, foi a equipa mais influente da década de 2010, conquistando várias edições da Volta a França com quatro corredores diferentes e proporcionando ao Reino Unido uma nova era dourada na modalidade. Contudo, nos anos 2020, foi ultrapassada em qualidade e orçamento por várias formações, num pelotão onde os orçamentos cresceram de forma significativa. Há, porém, potencial para mudança: um relatório indica que a equipa encontrou um novo patrocinador-título, com um acordo de longo prazo a revelar este verão.

De acordo com a Cyclingnews e a Gazzetta dello Sport, foi fechado um acordo com uma empresa dinamarquesa de software e serviços de TI, no valor total de 100 milhões de euros ao longo de cinco anos, até 2031, garantindo o futuro da equipa a longo prazo e a sua capacidade para se manter no topo. Isto equivale a 20 milhões de euros por temporada, com o objetivo de substituir por completo a INEOS Grenadiers como patrocinador-título.

A equipa deverá manter licença britânica e continuar a ser propriedade da própria INEOS, e do seu proprietário, Jim Ratcliffe, mas o novo patrocinador dinamarquês juntar-se-á à TotalEnergies como patrocinador-título nos próximos meses. A TotalEnergies assumirá esse papel em 2027, com um investimento semelhante de 20 milhões de euros por ano, trazendo também forte influência francesa.

A mudança deverá chegar antes da Volta a França de 2026, aproveitando o impulso da maior corrida do calendário, à semelhança do que a Red Bull fez nos últimos anos. Pode ser um passo muito relevante para a equipa britânica, que nos tempos recentes perdeu o duelo pelo topo do ciclismo. Viu o orçamento da UAE Team Emirates – XRG disparar; assistiu à ascensão da Team Visma | Lease a Bike ao primeiro plano há poucos anos; e enfrenta agora formações como a Red Bull - BORA - hansgrohe, a Lidl-Trek e a Decathlon CMA CGM Team com acordos multimilionários que tornam estas equipas muito competitivas na luta pelos grandes líderes e jovens talentos do mercado.

A equipa conta atualmente com Filippo Ganna e Joshua Tarling, referências no contrarrelógio. Porém, noutros setores fica atrás dos rivais, apesar do orçamento nunca ter encolhido. A lesão de Egan Bernal em 2022 e a estagnação da evolução de Carlos Rodríguez desde 2023 travaram os planos para as Grandes Voltas. Ainda assim, as contratações de Kévin Vauquelin e, sobretudo, o investimento multimilionário para resgatar o contrato de Oscar Onley neste inverno oferecem nova margem para a equipa voltar a subir no ranking.