Israel - Premier Tech anuncia mais uma contratação: Antigo campeão irlandês junta-se ao bloco de clássicas e de sprint

A Israel - Premier Tech tem atravessado meses turbulentos, entre a incerteza do seu futuro e a dificuldade em atrair novas figuras. No entanto, a reestruturação após a saída do patrocinador principal e de Sylvan Adams abriu espaço para mudanças significativas, e uma das primeiras consequências foi a transferência de Ryan Mullen para a Red Bull - BORA - hansgrohe, confirmada esta sexta-feira.

O irlandês, de 31 anos, deixa assim o projeto canadiano para reforçar a poderosa estrutura alemã, que se prepara para uma nova fase de consolidação após a entrada da Red Bull como co-patrocinador principal.

“Ao longo da sua carreira, o Ryan tornou-se conhecido como um companheiro de equipa fiável, com um motor incrivelmente forte, e é exatamente por isso que estávamos interessados em trazê-lo para a equipa”, explicou Kjell Calström, gestor desportivo da Red Bull, em comunicado.

A chegada de Mullen responde a uma necessidade identificada pela direção desportiva para 2026: fortalecer o que internamente chamam de “sala de máquinas”, o núcleo de ciclistas com potência e capacidade de controlo nas fases cruciais das corridas.

“Queríamos encontrar um ciclista com um grande motor, que trouxesse experiência e informações importantes sobre a corrida. O Ryan encaixa perfeitamente nesse perfil, com uma vasta experiência em comboios de sprint e nos momentos mais caóticos das provas. Além disso, é um forte contrarrelógista por direito próprio”, acrescentou Calström.

A Red Bull - BORA - hansgrohe pretende integrá-lo tanto nas Clássicas do Norte como nos planos de sprint, onde terá papel de destaque ao lado de Ethan Vernon, Jake Stewart e, muito provavelmente, Biniam Girmay, cuja transferência para a equipa continua a ser fortemente especulada.

Com mais de uma década de experiência no pelotão internacional, Mullen iniciou a carreira profissional em 2015 como estagiário na EF Education, e desde então consolidou-se como um dos melhores ciclistas de apoio do circuito.

“Vi esta equipa crescer ao longo de toda a minha carreira profissional, desde os primeiros dias como Cycling Academy. Ver até onde chegou deixa-me genuinamente entusiasmado com a oportunidade de fazer parte do que se segue, porque acredito que ainda há muito mais para alcançar”, comentou o irlandês.

Durante as últimas quatro épocas, Mullen foi um dos pilares dos comboios de sprint da Red Bull, apoiando nomes como Pascal Ackermann e Jordi Meeus. O regresso agora ao seio da estrutura, com um papel mais experiente e maduro, representa um novo passo na sua carreira.

“Penso que é uma grande experiência mudar de ambiente e trabalhar com novas pessoas, e velhos amigos, todos com o mesmo objetivo: ganhar corridas. As camisolas podem mudar, mas a ambição e a motivação permanecem as mesmas.”

Mullen descreve-se como um ciclista pronto para qualquer tipo de missão, uma característica cada vez mais valiosa no ciclismo moderno.

“As minhas qualidades como ciclista foram o que me trouxe até aqui. Nunca tenho medo de sujar as mãos em qualquer situação, quer seja a lutar por um abanico na Bélgica, a proteger um líder da geral em momentos de tensão ou a lançar um sprinter a 70 km/h. Sou um pouco um pau para toda a obra, e isso permite-me fazer a diferença em vários cenários.”

A experiência acumulada e as suas fortes capacidades de contrarrelógio, comprovadas pelos sete títulos nacionais da especialidade e por 11 vitórias profissionais, fazem dele um trunfo estratégico para a nova equipa.

“Nesta fase da minha carreira, vejo-me como alguém que pode trazer experiência e estabilidade. Sempre fui elogiado por dar tudo pela equipa e, nos últimos anos, também evoluí como líder. Quero ser um membro fiável e consistente, orgulhoso por cumprir qualquer plano que me seja confiado.”

O irlandês, residente em Andorra, destaca ainda a facilidade de integração num grupo onde já conhece vários companheiros.

“O grupo é fantástico. Muitos vivem em Andorra, como eu, por isso estou ansioso por treinar e correr ao lado deles. Estou entusiasmado por estar num novo ambiente onde as minhas competências são valorizadas e onde posso contribuir para o sucesso coletivo.”

Com a chegada de Ryan Mullen, a Red Bull - BORA - hansgrohe reforça a sua base de ciclistas experientes e trabalhadores, essenciais para apoiar as suas grandes estrelas e continuar a afirmar-se como uma das equipas mais completas e ambiciosas do pelotão mundial.