Jack Haig confiante em relação ao seu compatriota Ben O'Connor: "O Ben tem agora uma boa hipótese de ganhar a Vuelta".

Ben O'Connor assumiu a camisola vermelha na Volta a Espanha e colocou-se, inesperadamente, numa posição em que a vitória na geral é realmente possível. O australiano tem quase cinco minutos de vantagem sobre os seus rivais mais diretos e sobre o compatriota Jack Haig, da Bahrain - Victorious falou sobre as hipóteses de O'Connor no resto da corrida e como isso aconteceu na etapa 6.

"É um ciclista muito bom, foi quarto no Tour e está talvez a fazer a melhor época da sua carreira. Também acabou de ser pai, o que talvez tenha a ver com isso", disse Haig em declarações ao Cyclingnews. "Ele terminou em quarto lugar na Volta a Itália este ano e obteve muitos outros bons resultados, pelo que algumas equipas poderão tê-lo subestimado. Pode ser muito difícil afastá-lo da camisola vermelha e, especialmente, do pódio".

A Bahrain foi uma das equipas vistas a trabalhar na chegada a Yunquera, onde o ciclista da Decathlon AG2R La Mondiale se juntou à fuga do dia e depois dizimou os seus companheiros de grupo. Ao longo do percurso, recuperou o tempo que tinha perdido nos dias anteriores para assumir a liderança da corrida e subiu à meta no topo da colina à mesma velocidade que o pelotão.

"Penso que muitos elementos do pelotão ficaram surpreendidos tamanha diferença na chegada, porque não estávamos a ir devagar", conta Haig. "No entanto, ninguém assumiu o controlo para fazer um esforço concertado para reduzir a diferença, algumas equipas apareceram em determinados momentos, mas nunca fizeram um grande esforço. Por isso, todos ficaram bastante surpreendidos quando cruzaram a linha e viram que a diferença era de seis minutos. E agora temos de esperar para ver como é que as coisas se desenrolam."

O'Connor vai ter de enfrentar muitos duros testes e nada menos do que oito chegadas em alto, mas é um trepador de qualidade num pelotão onde faltam os talentos de Tadej Pogacar, Jonas Vingegaard e Remco Evenepoel, que estiveram muito acima dos outros na Volta a França. "Também diria, no entanto, que o Ben tem agora uma boa hipótese de vencer a Vuelta", acredita Haig.

"Como disse antes, ele não é um ciclista sem historial, nem alguém que não tenha já provado que consegue fazer três semanas de forma bastante forte, por isso penso que tem grandes hipóteses de conquistar a camisola e, especialmente agora, de subir ao pódio final."