Jan Bakelants, antigo profissional e atual analista na Bélgica, também acredita que teria sido melhor para Mathieu van der Poel ter Wout van Aert e Mads Pedersen no início da Volta à Flandres. Ele explica porque é que o inesperado pode ser o maior medo de Mathieu van der Poel.
"É um papel a que a Alpecin-Deceuninck não está cem por cento habituada. Outras equipas que pensavam antecipadamente que não podiam fazer nada na Volta a Flandres também estão agora a acordar", disse Bakelants em declarações ao Het Nieuwsblad. "E, por isso, espero uma corrida muito estranha em que as surpresas vão acontecer."
Bakelants argumenta que, com a presença de van Aert e Pedersen, haveria rivais claros - e equipas - a ter em conta. No entanto, a sua ausência (Pedersen não está confirmado, mas os danos da queda devem fazer-se sentir) abre caminho a muitos pilotos na luta pelo pódio. Em última análise, isto pode ser muito perigoso para o Campeão do Mundo, uma vez que agora há muitos mais pilotos que podem realisticamente lutar pelo pódio ou surpreender com um bom dia.
"Talvez Kasper Asgreen encontre um par de boas pernas escondidas num armário. E ele pode transformar a subestimação que atualmente rodeia a equipa numa vantagem", sublinha. "Em Lefevere, os ciclistas que dominaram estas corridas há três anos ainda lá estão. Patrick não está nada contente com a forma como as coisas estão a correr agora. Mas, por outro lado, acho que nem tudo pode desaparecer".
A Alpecin-Deceuninck não tem um coletivo com a força de outras equipas, mas, ao mesmo tempo, van der Poel está habituado a atacar de longe e o percurso brutal torna mais difícil beneficiar de corridas táticas - ao contrário de Gent - Wevelgem e Dwars door Vlaanderen.
"A Alpecin-Deceunick dá-se ao luxo de ter um chefe de fila que tem normalmente o seu plano e, se necessário, resolve-o ele próprio cem quilómetros antes da chegada. Teria sido mais fácil para Mathieu van der Poel se nada tivesse acontecido", considera Bakelants. "Assim, não haverá nenhum asterisco atrás do seu nome se ele ganhar, porque Wout não está lá. O que é mau, mas mesmo assim".
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