Jasper Philipsen explica a sua relação com Mathieu van der Poel: "Nunca chamo ao Mathieu "lançador", acho isso desrespeitoso no caso dele"

Mathieu van der Poel é talvez o melhor ciclista de clássicas da sua geração, e talvez até o melhor ciclista de todos os tempos, mas, nas últimas edições da Volta a França, van der Poel tornou-se um domestique para a sua equipa, cuja prioridade tem sido ganhar a etapa ao sprint com Jasper Philipsen. Embora van der Poel tenha estado fortemente envolvido na maioria das nove vitórias de etapa de Philipsen na Volta a França, a maioria dos adeptos está desesperada por ver o holandês a rasgar o Tour da mesma forma que faz as clássicas da primavera. Afinal de contas, um homem tão talentoso como Matheiu van der Poel deveria ter mais vitórias em etapas da Volta a França do que apenas uma, que ganhou em 2021.

Em declarações ao De Telegraaf, Philipsen falou sobre a sua parceria com van der Poel: "A nível pessoal, demo-nos logo bem e, nas corridas, também notamos que nos entendemos muito rapidamente. Sentimo-nos imediatamente à vontade na equipa e divertimo-nos juntos, o que também é muito importante para mim."

"Nunca chamo ao Mathieu de 'lançador', acho isso desrespeitoso no seu caso", diz Philpsen, que reconhece claramente que o talento de van der Poel vai muito para além do papel de "lançador" na Alpecin-Deceuninck. "Ele gosta de o fazer e é provavelmente o melhor no pelotão, mas é muito mais do que isso. Na maioria das corridas que Mathieu faz, ele é o nosso líder. O que é bom nele é que, quando vê poucas ou nenhumas hipóteses de ganhar, gosta de fazer algo pela equipa."

"Mathieu facilita-me a vitória, sim, mas é preciso ser um bom velocista para conseguir finalizar o seu trabalho de lançamento. Além disso, é uma pressão muito grande quando um grande campeão como ele sacrifica as suas próprias hipóteses por mim", continuou Philipsen.

Com o percurso do Tour do próximo ano já anunciado, Philipsen tem os olhos postos na conquista da camisola amarela na primeira etapa plana. Mas também tem os olhos postos no seu colega de equipa van der Poel, que poderá ter como objetivo algumas das etapas sinuosas na primeira semana.

"Há oportunidades para nós os dois, embora não saiba se o Mathieu vai lá estar", disse Philipsen. "Eu gostaria de correr, mas o meu programa ainda não é conhecido. Se ambos competirmos, estou certamente preparado para o apoiar de qualquer forma."