Jasper Philipsen não tem a certeza se os sprinters irão querer terminar a Volta a França sem os Campos Elísios como objetivo - "A questão é se continuamos até Nice"

Pela primeira vez na longa e ilustre história da Volta a França, a corrida terminará fora da capital francesa, Paris, devido a um potencial choque com os Jogos Olímpicos. Devido a este facto, os sprinters têm pouco a ganhar nas últimas etapas.

"Gostaria de voltar, mas é a equipa que faz a seleção. Terei de garantir que estou ao mesmo nível", afirmou o vencedor da classificação por pontos da edição deste ano da corrida, Jasper Philipsen, em conversa com o WielerFlits aquando da apresentação dos perfis e percursos da Volta a França de 2024. "Ainda não tive oportunidade de ver as etapas em pormenor, pois ainda é muito cedo para isso".

Normalmente, as subidas brutais dos Pirinéus, dos Alpes e de outras cadeias de montanhas deste tipo valem a pena para os sprinters, uma vez que a oportunidade de disputar a vitória num dos locais mais históricos e pitorescos - os Campos Elíseos - espera-os na última etapa. Desta vez, no entanto, um contrarrelógio individual em Nice encerra a corrida, com duas etapas de montanha nos dias anteriores.

"É impressionante. Penso que a última oportunidade para os sprinters será a etapa dezasseis. Nessa altura, a questão é saber se continuamos em Nice, porque será um final muito difícil", prevê o ás dos sprints da Alpecin-Deceuninck. "Penso que teremos de avaliar a nossa posição após a etapa dezasseis. Se já não tivermos quaisquer perspectivas para a camisola verde, a questão que se coloca é se faz sentido continuar."

Não são apenas o diretor de prova e o traçador de percursos que têm de incluir os Jogos Olímpicos de Paris nos seus planos para a Volta a França. Os ciclistas que têm esperança de conquistar a medalha de ouro têm de decidir se estas últimas etapas são a preparação ideal.

"Há também outros objectivos, como a corrida olímpica de estrada em Paris ou outras coisas no final da época", admite Philipsen. "Mesmo no início do Tour. É claro que se esperava que houvesse muitas montanhas no percurso, mas são subidas difíceis."