João Almeida é apontado como sendo a arma secreta de Tadej Pogacar para o Tour: "É um dos ciclistas mais fiáveis que se pode encontrar"

João Almeida está a reencontrar o seu melhor rendimento na Volta à Suíça de 2025. Apesar de uma jornada inaugural complicada o ter afastado das contas imediatas da classificação geral, o português da UAE Team Emirates voltou a exibir-se ao mais alto nível na etapa 4, conquistando uma vitória a solo de grande classe que confirma o regresso da boa forma em vésperas da Volta a França.

Segundo Julius Johansen, colega de equipa na corrida suíça, Almeida está a subir de forma no momento ideal para desempenhar um papel determinante como braço-direito de Tadej Pogacar em Julho. “Ontem, viu-se que ele está mais que pronto”, afirmou o dinamarquês à TV2 antes do arranque da etapa 5. “Ele vai ser a arma secreta do Pogacar, por isso vai ser emocionante de ver.”

Embora o ciclista das Caldas da Rainha tenha sido, em diversas ocasiões, apontado como potencial vencedor de uma Grande Volta, Johansen acredita que a sua lealdade e inteligência tática fazem dele o “super-domestique” ideal. “É provavelmente um dos ciclistas mais fiáveis que se pode encontrar”, reforçou o estreante na formação dos Emirados. “É também por isso que ele tem oportunidade de liderar a equipa em corridas como esta.”

A demonstração de força de Almeida na quarta etapa foi inequívoca. Atacando na fase mais dura da subida para o Splügenpass, o português impôs um ritmo avassalador que nenhum rival conseguiu acompanhar. Subiu durante 23:10 minutos, produzindo 6,42 W/kg, valor que, ajustado ao nível do mar, equivale a impressionantes 6,89 W/kg. Para além disso, bateu o recorde da mítica subida alpina, consolidando uma exibição de classe.

Na descida, Almeida não vacilou, manteve a vantagem sem conceder tempo aos perseguidores e cruzou isolado a meta, com os braços bem erguidos, celebrando um triunfo que pode marcar uma viragem decisiva nesta fase da temporada.

Caso esta tendência se mantenha, o ciclista português poderá ser uma das grandes mais-valias tácticas da UAE Team Emirates para tentar dominar a Volta a França em apoio a Pogacar, mas sem nunca perder de vista as suas próprias ambições a médio prazo.