Remco Evenepoel ganhou seis segundos de bónus na etapa 5 da Vuelta 2023, aumentando a sua liderança na classificação geral antes do primeiro desafio à sua camisola vermelha.
"O final foi técnico e rápido e as estradas são escorregadias na costa. Estivemos na frente em todas as rotundas e depois houve o sprint", contou o belga na entrevista que deu ao Sporza após a etapa. "Na verdade, eu não queria gastar energias, mas os Emirados Árabes Unidos formaram uma linha e eu pensei: 'Vou tentar'. Pensei que eram três segundos, mas aparentemente eram seis segundos. Não é mau."
A competir pelo sprint intermédio, Evenepoel enfrentou o vencedor da etapa, Kaden Groves. Depois de ter levado a melhor no sprint intermédio, Evenepoel pediu desculpa a Groves por ter interferido: "Pedi desculpa ao Kaden. Não quero atrapalhar os pontos dele, mas ele disse que não havia problema."
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Antes da 6ª etapa, Evenepoel admite que manter a liderança da corrida pode ser um desafio, mas é um desafio que ele está mais do que ansioso por enfrentar. "Espero que haja uma boa fuga que possa tentar a vitória na etapa e depois veremos o que fazemos com a camisola", antevê.
"Uma subida de meia hora como esta deve servir-me neste momento", conclui o líder da
Soudal - Quick-Step. "Mas Jonas Vingegaard é o melhor trepador do mundo. Por isso, estamos sempre atentos e olhamos mais para a roda dele do que é habitual, mas temos de estar alerta de qualquer forma."